Rabiu Tata, entraîneur principal du Barau FC, a déclaré que sa promesse de sortir le club de la zone de relégation restait d'actualité malgré leur défaite 1-0 contre Rivers United lors du match reporté de la 25e journée de la NPFL 2025/2026 au stade Adokiye Amiesimaka, à Omagwa, le mercredi 25 février 2026. Completesports.com rapports.
Stephen Manyo a inscrit le but de la victoire pour le Pride of Rivers cinq minutes avant la fin du temps réglementaire.
L'entraîneur Tata, qui a orchestré le succès du club lors des barrages Super 8 de la Ligue nationale nigériane (NNL) 2024/2025 à Asaba, dans l'État du Delta, et qui a repris son poste d'entraîneur principal suite à la démission de Ladan Bosso, a déclaré que la défaite contre Rivers United mettait fin à sa série de sept matchs sans défaite depuis son retour au poste d'entraîneur du club.
La série d'invincibilité du Barau FC s'achève à Omagwa.
Malgré la défaite, l'entraîneur Tata était fier de la résilience et du caractère de ses joueurs durant le match, ainsi que du fait que son club s'était nettement hissé au-dessus de la « ligne rouge » au classement du championnat.
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« Je remercie Dieu tout-puissant car les garçons ont vraiment bien joué au football aujourd'hui. Mais c'est très malheureux qu'à environ cinq minutes de la fin, nous ayons encaissé ce qui s'est avéré être le seul but du match », a déclaré Tata juste après le coup de sifflet final, expliquant la défaite par un « manque de concentration ».
« Je peux parler de "perte de concentration" car les défenseurs ont laissé un joueur démarqué à l'entrée de notre surface de réparation et c'est ce qui nous a coûté cette défaite, qui est vraiment amère. Aujourd'hui, nous avons perdu les trois points. »
« C'est notre huitième match et c'est vraiment dommage d'avoir perdu les trois points aujourd'hui. Je tiens à féliciter mes joueurs pour l'excellent travail qu'ils ont accompli jusqu'à présent. »
Barau sort de la zone de relégation
L'entraîneur Tata a pris les rênes du Barau FC alors qu'il occupait la 19e place du classement, profondément enraciné dans la « zone rouge », mais il a mené l'équipe à la 14e place à la fin de la 27e journée.
« J'ai pris les rênes de cette équipe lors de la deuxième partie de la saison 2025/2026 de la NPFL (alors que le club occupait la 19e place) et les joueurs ont bien réagi et ont fait preuve d'un bon caractère lors des matchs que nous avons disputés jusqu'à présent. »
« Nous ne sommes pas abattus par cette défaite. Si on y regarde de plus près, Rivers United avait déjà perdu tout espoir, mais au final, la chance était avec eux et ils ont empoché les trois points. »
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« Oui, je dois dire que les garçons ont parfaitement respecté les consignes et ont fait preuve de caractère. Une équipe qui manque de caractère ne peut pas tenir jusqu'au moment où nous avons encaissé ce but. Ils ont démontré beaucoup de caractère et nous allons continuer à travailler dur pour pouvoir saisir nos chances dans chaque match. »
Tata vise plus de points pour le Barau FC
« Si vous regardez le match d'aujourd'hui, nous avons eu une bien meilleure occasion vers la fin de la rencontre avant que Rivers United n'obtienne la sienne, qu'ils ont d'ailleurs convertie. »
« Ce n’était même pas une occasion franche à proprement parler, mais le joueur a très bien utilisé sa tête pour mettre le ballon au fond des filets. »
L'occasion que nous avons eue était très limite. C'était un face-à-face avec le gardien, en situation de deux contre un, et il avait une occasion très nette de marquer.
« Ma priorité absolue lorsque j'ai pris les rênes de cette équipe en deuxième partie de saison était de sortir le Barau FC de la zone rouge du classement. J'avais annoncé aux médias de Kano qu'en sept matchs, j'y parviendrais. Et aujourd'hui, malgré notre défaite, nous sommes hors de danger. »
« Nous sommes actuellement 14èmes au classement. Nous rentrons donc à la maison pour travailler dur et nous assurer de remporter les trois points contre Plateau United. Quant à notre série d'invincibilité, nous continuerons à faire beaucoup mieux que ce que nous avons réalisé jusqu'à présent. »
« Aujourd'hui, la plupart des gens pensaient que ce match serait une formalité. Mais il ne l'a jamais été. Nous allons travailler encore plus dur pour obtenir un meilleur classement en fin de saison. C'est notre objectif pour le moment. »
Par Sab Osuji
