Gbenga Elegbeleye, président exécutif de la Ligue nigériane de football (NPFL), a félicité Rivers United suite à sa qualification pour la phase de groupes de la Ligue des champions de la CAF 2025/2026. Completesports.com rapports.
Rivers United a renversé la situation après sa défaite 1-0 au match aller à Maputo, au Mozambique, grâce aux buts de Wasiu Falolu, Maclyn Biokpo et Timothy Zacharia, scellant ainsi une victoire cumulée de 3-2 et une place en phase de groupes de la principale compétition interclubs africaine.
Le Pride of Rivers touchera désormais la somme substantielle de 700 000 $ (1.03 milliard de nairas) en guise d'honoraires de participation.
Le patron de la NPFL se réjouit que le Nigeria maintienne sa présence continentale.
Rivers United est le seul club nigérian à avoir atteint la phase de groupes des compétitions interclubs de la CAF 2025/2026, suite à l'élimination de Kwara United et d'Abia Warriors de la Coupe de la Confédération de la CAF, et de Remo Stars de la Ligue des champions de la CAF lors des tours préliminaires.
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S'exprimant en exclusivité pour Completesports.com jeudi, NPFL Le président Gbenga Elegbeleye a exprimé sa fierté que la performance de Rivers United assure la représentation continue du Nigeria sur la scène continentale.
« Bravo à Rivers United ! Je suis heureux et fier de leur performance. Grâce à eux, le nom du Nigeria ne sera pas absent de la carte des compétitions interclubs de la CAF 2025/2026 », a déclaré Elegbeleye.
Elegbeleye affirme que le succès de Rivers United renforce la réputation continentale de la NPFL.
Elegbeleye a également souligné que la qualification de Rivers United a contribué à maintenir la réputation de la NPFL comme l'un des principaux championnats nationaux africains.
« Il aurait été regrettable qu'aucune équipe nigériane ne figure parmi les participants à la phase de groupes. La qualification de Rivers United confirme donc que la NPFL est l'un des meilleurs championnats du continent. »
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« Notre championnat a toujours été représenté lors des phases de groupes, ce qui témoigne de la qualité, de la valeur et du potentiel de la NPFL », a-t-il ajouté.
Elegbeleye exhorte les autres clubs de NPFL à s'améliorer lors des prochaines campagnes de la CAF.
Interrogé sur l'échec de Remo Stars, Kwara United et Abia Warriors à se qualifier pour la phase de groupes, Elegbeleye a qualifié cette situation de regrettable, tout en exprimant son optimisme quant à leurs futures performances continentales.
« Non, non, non. Ce n'est jamais dû à un mauvais championnat. Nous voulons toujours que nos équipes soient parmi les meilleures, mais comme on dit, les souhaits ne sont pas des chevaux. »
« Nous espérons seulement que les équipes travailleront plus dur et feront tout leur possible pour atteindre le meilleur niveau lors de leur prochaine participation aux compétitions interclubs de la CAF », a-t-il conclu.
Par Sab Osuji
