L'entraîneur principal d'Enyimba, Emmanuel Deutsch Gustavo, a déclaré avec force que les « Éléphants du Peuple » ne sont pas une équipe vouée à la relégation en deuxième division, la Nigeria National League (NNL), soulignant que les neuf fois champions du Nigeria possèdent tout ce qu'il faut pour conserver leur place en première division. Completesports.com rapports.
Le tacticien camerounais a fait cette déclaration en répondant aux questions des journalistes après la victoire éclatante de son équipe (3-0) contre Katsina United lors du match de la 34e journée de la NPFL, dimanche à Aba.
Enyimba domine après la pression initiale de Katsina
L'ailier vétéran et ancien international nigérian, Stanley Dimgba, a ouvert le score pour les doubles vainqueurs de la Ligue des champions de la CAF à la 23e minute malgré la domination précoce de Katsina United.
Chidera Michael, une recrue de l'académie de football d'Ozalla, a doublé l'avantage de l'équipe locale à la demi-heure de jeu, permettant à Enyimba de mener confortablement 2-0 à la pause.
Lisez aussi: NPFL : Rivers United reprend la tête du classement, Enyimba écrase Katsina United
Womah Wilson Eba a inscrit le troisième but d'une superbe frappe à un quart d'heure de la fin, offrant ainsi à Enyimba sa plus large victoire de la saison. Ce résultat leur permet de remonter à la 12e place du classement avec 43 points.
Enyimba ne sera pas relégué – Deutsch
L'entraîneur Deutsch n'a pas caché son enthousiasme après cette victoire convaincante, insistant sur le fait qu'Enyimba ne sera pas entraîné dans la lutte pour le maintien.
« Oui, c'est ce que vous avez vu dès le début aujourd'hui : Enyimba ne doit pas être relégué », a déclaré un Deutsch ravi lorsqu'on l'a interrogé sur les chances de maintien du club.
« Quelqu'un croit-il vraiment qu'Enyimba va descendre en Premier League ? Dites-lui qu'il ment. Pourquoi Enyimba descendrait-il ? Parce qu'Enyimba a tout ce qu'il faut pour se maintenir : les joueurs sont satisfaits, ils sont heureux. Mais on ne peut pas satisfaire tout le monde à 100 %. »
Réaction de l'entraîneur à la performance et aux exploits du gardien de but
Deutsch a également salué la performance globale de son équipe et a particulièrement félicité le gardien de but Kelvin Ogunga pour son arrêt sur penalty à la 70e minute.
« Je suis très à l'aise. Je suis très content du résultat, mais ce n'est pas encore fini car il reste encore quatre matchs à jouer. »
« Nous avons progressé au classement, mais nous ne devons pas nous y arrêter. Nous devons travailler plus dur pour aller encore plus loin, car la partie n'est pas encore terminée. »
« Le gardien a fait son travail en arrêtant le penalty. Les joueurs qui ont marqué ont fait le leur. Ils ont fait preuve d'un bon caractère sur le terrain, et s'ils continuent comme ça, nous réussirons quelque chose. »
« Il arrive qu'ils perdent un peu leur concentration, ce qui est normal au football. On ne peut pas condamner un joueur entièrement. Tout le monde fait des erreurs. Mais nous sommes heureux que les supporters et tout l'État soient ravis de cette victoire. »
Les moments clés de People's Elephant après un démarrage lent
Enyimba s'est d'abord retrouvé sur la défensive, laissant aux Chanji Boys le temps et l'espace de dicter le jeu grâce à des passes fluides au milieu de terrain.
Deutsch a reconnu que de telles phases font partie du jeu, soulignant que l'ouverture du score de Dimgba et le deuxième but de Michael ont fait basculer le match en leur faveur.
« J'ai préparé Dimgba toute la semaine pour ce match. Il a donné le meilleur de lui-même. Même si la première mi-temps n'a pas été très bonne, il a marqué — et c'est ce qui compte. »
« Quand Katsina United faisait circuler le ballon, nous leur laissions de l'espace. Mais une fois que nous avons marqué le premier et le deuxième but, ils se sont désorganisés. »
Des visages familiers inquiètent Enyimba dès le début.
Malgré le score, Deutsch a admis que Katsina United avait posé un sérieux problème, surtout en première mi-temps.
« N’oubliez pas que d’anciens joueurs d’Enyimba — Elijah Akani, Moses Adiuku, Uche Collins et le gardien de but Zali Abdullahi — évoluent désormais à Katsina United. »
Lisez aussi: NPFL : Enyimba ne sera jamais relégué – Unuanel
« Ils voulaient faire leurs preuves, et c'est ce que vous avez vu, surtout en première mi-temps. »
Enyimba se concentre désormais sur le derby oriental contre les Rangers
Pour la suite, Deutsch a reconnu le défi que représente l'affrontement contre les Rangers lors du derby oriental de la 35e journée au stade Nnamdi Azikiwe d'Enugu.
« Les Rangers se battent pour remporter le championnat, tandis que nous essayons de nous stabiliser. Jouer contre une équipe moins bien classée est toujours difficile. »
« Après notre match de Challenge Cup, nous allons élaborer une stratégie pour nous assurer d'obtenir au moins un point contre les Rangers. »
Le match se jouera à huis clos à la cathédrale.
Jouer à huis clos ne présente aucun avantage – Coach Deutsch
Deutsch a rejeté les suggestions selon lesquelles jouer sans supporters pourrait favoriser son équipe.
« Il n'y a pas d'avantage au football. Enyimba a aussi joué à huis clos et Ikorodu City est venu ici et nous a battus. Alors où était l'avantage ? »
« Tu joues simplement ton jeu. Le seul avantage, c'est quand les fans te poussent, mais même ça, ce n'est pas garanti. »
Par Sab Osuji
