L'entraîneur-chef d'Enyimba, Yemi Olanrewaju, a décrit la campagne de l'Éléphant du Peuple dans la Coupe de la Confédération de la CAF, la compétition interclubs de deuxième division africaine, comme un « échec » et souhaite une réponse gagnante lors de leur prochain match NPFL contre Sunshine Stars au stade international d'Enyimba, à Aba, mercredi. Completesports.com rapports.
Olanrewaju a fait cette remarque après que les doubles champions d'Afrique se soient remis de deux buts d'écart pour tenir tête aux Egyptiens de Zamalek à un match nul 2-2 au stade international Godswill Akpabio, à Uyo, dimanche 8 décembre lors d'un match de la deuxième journée du groupe D.
Enyimba avait déjà subi une défaite 2-0 contre une autre équipe égyptienne, Al Masry, lors de son premier match du Groupe D. Un Olanrewaju visiblement désemparé a déploré les occasions manquées de son équipe dans ce match animé.
« Oui, tu viens de le dire. Si tu es à l'école et que tu obtiens un sur six, tu as définitivement échoué. Donc, pour moi, on a échoué. Un seul point sur six possibles est un échec absolu », a admis candidement le jeune tacticien.
« Même si tout le monde continue à dire que nous avons très bien joué, je ne veux plus de ces félicitations. Je veux un maximum de trois points, c'est tout ce qui m'intéresse.
« Honnêtement, aujourd'hui, on a eu l'occasion de tuer ce match. Au pire, ça aurait pu se terminer 4-2 en notre faveur. On a eu toutes les occasions mais on n'a pas su les concrétiser. C'est fou. »
« C'est notre histoire depuis le début de la saison. Je peux dire avec assurance que nous sommes la meilleure équipe du Nigeria en termes d'organisation et de jeu global. Nous avons joué contre tous les grands clubs, mais nous avons souffert d'un manque de buts, surtout lors des trois derniers matchs. Cela m'a empêché de dormir. »
Enyimba était privé de deux joueurs clés lors de l'affrontement intense contre Zamalek. Eze Ekwutoziam est absent depuis des semaines en raison d'une blessure, tandis que Clinton Jephta a été écarté quelques heures avant le match en raison d'une blessure non divulguée. Olanrewaju a regretté leur absence mais s'est réconforté des performances des autres joueurs qui ont saisi l'occasion de se mettre en valeur alors qu'Enyimba se prépare pour son affrontement reporté de la 13e journée de la NPFL contre Sunshine Stars.
« C'était un vrai problème quand j'ai réalisé que Jephta ne jouerait pas. J'étais furieux. Mais cela a donné une chance à Austine Onyemachi, et je pense qu'il l'a fait de manière brillante, pour être honnête », a-t-il déclaré.
« Dans une certaine mesure, il a très bien fait et je suis impressionné. Cependant, je ne suis pas content de les avoir tous les deux absents pendant des semaines. Nous avons besoin d'eux. Cela dit, leur absence a permis à d'autres de prendre le relais, ce qui favorise un sentiment d'appartenance pour tout le monde. »
Enyimba se concentre désormais sur son affrontement en NPFL contre Sunshine Stars à Aba, après ses performances continentales décevantes. Olanrewaju a décrit ce match comme un « match à gagner absolument » pour les neuf fois champions de la ligue.
« Nous devons gagner, c'est un match que nous devons absolument gagner. Je ne sais pas comment, mais nous devons gagner contre les Sunshine Stars, honnêtement », s'est-il enthousiasmé.
« Nous sommes dos au mur et nous devons riposter. Depuis le match contre les Rangers, que nous méritions de gagner mais dont le but a été refusé de façon choquante, je ne pense pas avoir dormi plus de cinq heures.
« Beaucoup de gens ne se soucient pas des efforts que nous avons fournis ; ils ne s'intéressent qu'aux résultats, ce qui, pour moi, est la chose la plus importante. Nous devons donc tout donner contre Sunshine Stars et obtenir la victoire.
« C'est très important pour l'équipe et pour tous ceux qui y participent. Il est particulièrement important que les efforts des joueurs soient récompensés. »
Par Sab Osuji
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