L'entraîneur adjoint de Heartland, Charles Uzor, a exprimé sa consternation suite à la défaite 1-0 contre le Shooting Stars Sports Club (3SC) au stade Lekan Salami d'Ibadan dimanche, mais reste optimiste quant aux perspectives de l'équipe. Completesports.com rapports.
Les cinq fois champions de la NPFL, toujours à la recherche de leur première victoire de la saison 2024/2025, ont senti que la victoire était à leur portée lors de la rencontre de la 4e journée. Uzor a cependant souligné que des décisions arbitrales douteuses étaient un facteur majeur de la défaite, en particulier le but refusé par Suraju Lawal.
Lawal avait décoché une frappe puissante dans la lucarne du but adverse et, au moment où les Naze Millionaires s'apprêtaient à célébrer leur but, l'arbitre a annulé le but de manière inattendue. Cette décision a laissé les joueurs et les supporters en déplacement frustrés, estimant que cette décision les avait privés d'une égalisation méritée.
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« Aujourd'hui, tout le monde a vu que le résultat ne reflétait pas la véritable image du match », a déploré Uzor, la voix remplie de frustration lorsque Completesports.com l'a interviewé après le match.
« Au pire, le score aurait pu être de 2-1 pour nous, mais tout le monde a vu ce qui s'est passé. Mais nous allons continuer à travailler dur et à croire en ce processus. »
Malgré leurs griefs, les Arugo Boys ont gardé leur sang-froid sur le terrain, affichant un style de football élégant rappelant les géants européens comme le FC Barcelone et Manchester City. Heartland a dominé la possession du ballon, pressant pour revenir au score après avoir été mené par un but de 3-SC cinq minutes après la demi-heure de jeu.
Les efforts offensifs de Heartland ont été encore plus gênés lorsque Ikechukwu Mgbemena a été renversé dans la surface par un défenseur du 3SC alors qu'il était sur le but, mais une fois de plus, l'arbitre a autorisé le jeu, ignorant ce qui semblait être un penalty clair.
Les finalistes de la Ligue des champions de la CAF 2009 n'ont pas été découragés par ces revers, mais ont continué à faire pression, en jouant avec détermination et agressivité. Bien qu'ils aient contrôlé une grande partie du match et se soient créé plusieurs occasions, ils n'ont pas réussi à trouver le chemin des filets.
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Charles Uzor, qui a déjà brillé à Jasper United et Heartland au poste d'arrière latéral, reste optimiste quant aux progrès de son équipe malgré les difficultés. Il est convaincu que leurs niveaux de performance actuels indiquent qu'une victoire est imminente.
« Nous allons continuer à travailler dur et à faire confiance au processus », a déclaré Uzor, exprimant son optimisme quant à la trajectoire de l'équipe. « Les garçons donnent tout, et ce n'est qu'une question de temps avant que nous obtenions le résultat que nous méritons. »
Alors que Heartland se prépare pour son prochain match contre les Niger Tornadoes au stade Dan Anyiam dimanche pour la cinquième journée de match de la NPFL, Uzor et son équipe viseront à remporter leur première victoire de la campagne, déterminés à transformer leurs performances prometteuses en points.
Par Sab Osuji
