Après une série de cinq matches sans défaite lors de la campagne NPFL 2024/2025, les joueurs de Heartland ont exprimé leur confiance avant la rencontre de la 14e journée d'aujourd'hui contre Kwara United au Kwara State Stadium Complex, à Ilorin, Completesports.com rapports.
Les Naze Millionaires, cinq fois vainqueurs de la première division nigériane (1987, 1988, 1989, 1990 et 1993), sont déterminés à obtenir le maximum de points et à venger la défaite 4-0 de la saison dernière lors du match correspondant.
Benjamin Victor, l'arrière droit de Heartland, a souligné la détermination de l'équipe à remporter les trois points, décrivant le match comme essentiel à leurs ambitions.
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« Nous sommes ici pour gagner le match. Les trois points sont notre objectif ultime », a déclaré Victor à Completesports.com mardi soir.
« Ce n'est pas différent de ce que nous avons affronté cette saison. J'ai joué contre de grandes équipes comme Rivers United, Enyimba, Kano Pillars et Rangers. Kwara United ne sera pas différent. »
Victor, un personnage clé du onze de départ de Heartland cette saison, attribue sa régularité à l'entraîneur Emmanuel Amuneke.
« Tout dépend de notre entraîneur, Emmanuel Amuneke. C'est lui qui m'a permis de rester régulier. Il me corrige, m'encourage et me pousse à m'améliorer. Je suis déterminé à aller au-delà du championnat national et ce match est un pas de plus vers cet objectif. »
Le milieu de terrain Tobi Iyanda a fait écho à l'optimisme de Victor, considérant le match comme une opportunité d'effacer le souvenir de la lourde défaite de la saison dernière à Ilorin.
« J’ai joué contre Kwara United ici la saison dernière. Même si nous avons perdu 4-0, c’était un match difficile et nous avons fait de notre mieux », a déclaré Iyanda.
« Cette saison, les choses ont changé. Notre équipe est en pleine forme et nous sommes prêts à nous battre. Obtenir les trois points demain nous permettra non seulement de prolonger notre série d'invincibilité à six matches, mais aussi de renforcer notre confiance pour les prochains matches. »
Iyanda a également appelé les fans d'Ilorin à soutenir l'équipe : « J'encourage mes fans d'Ilorin à venir nous encourager. Nous sommes déterminés à réaliser une belle performance. »
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L'entraîneur adjoint Emmanuel Olowo, ancien défenseur de Heartland, a renforcé la détermination de l'équipe.
« Nous sommes prêts et les joueurs sont en bonne forme pour concourir. Historiquement, Heartland a obtenu des points ici et demain ne fera pas exception », a déclaré Olowo.
Il a souligné la différence entre cette saison et les difficultés de l'équipe lors de la campagne précédente.
« La défaite de la saison dernière s'est produite dans un match nul, sans enjeu pour nous. Cette saison, chaque match est crucial pour nous permettre de remonter au classement », a-t-il déclaré.
Avant le choc d'aujourd'hui, Kwara United occupe la 10e place avec 17 points au classement de la NPFL, juste devant Heartland, 11e à la différence de buts. Les deux équipes sont déterminées à faire une bonne déclaration à Ilorin.
Par Sab Osuji