Le conseiller technique de Plateau United, Mbwas Mangut, a exprimé son ambition immédiate de remporter un match à l'extérieur pour stabiliser son équipe en difficulté et éventuellement l'inciter à se battre pour une place dans le top trois qui lui garantira une place dans le football continental de la saison prochaine. Completesports.com rapports.
Après une victoire 3-2 à la dernière minute contre Heartland lors d'un affrontement de la 16e journée, dimanche à Jos, Plateau United se rendra chez les Lobi Stars, derniers du classement, entraînés par Daniel Amokachi, dans ce qui a été surnommé « North Central Derby ». Le stade improvisé des Lobi Stars, le Lafia City Stadium, accueillera le choc du samedi 14 décembre.
Plateau United est 15e au classement avec 18 points, seulement deux points au-dessus de Lobi Stars qui occupe la dernière place du classement avec 16 points.
Mangut, ancien entraîneur adjoint des Enugu Rangers, estime que trois points à l'extérieur pourraient aider Plateau United à récupérer les trois points perdus à domicile lors d'une défaite 1-2 lors de la troisième journée contre les Niger Tornadoes de Minna à Jos.
« L'écart entre les équipes dans la zone de relégation et celles qui sont perçues comme étant en dehors de la zone de relégation n'est pas énorme. C'est juste une question d'un ou deux matchs et vous y êtes [hors de la zone de relégation] et même pour vous battre pour un ticket continental également », a répondu Mangut lorsqu'on l'a interrogé sur le prochain déplacement de son équipe à Lobi Stars dans le potentiel « North Central Derby ».
« Pour l’instant, il nous faut une victoire à l’extérieur pour compenser celle que nous avons perdue ici. Cela stabilisera l’équipe ».
Plateau United est revenu d'un retard de 2-1 pour remporter une victoire vitale contre Heartland lors de la 16e journée de NPFL dimanche à Jos grâce à deux buts en fin de match. L'équipe de Tin City a encaissé deux buts en dix minutes et l'entraîneur Mangut a déclaré qu'ils avaient eu de la chance d'avoir récolté le maximum de points contre Heartland d'Emmanuel Amuneke.
Mangut a ajouté : « Tout d’abord, je dois vraiment remercier Dieu pour la victoire. Je dois également féliciter les garçons pour avoir été capables de marquer le dernier but qui nous a donné cette victoire importante.
« Vraiment, les garçons étaient tellement tendus que cela a déclenché de l’anxiété et beaucoup d’inquiétudes quant à la position du club au classement, ce qui n’est bon pour personne. Et je sais qu’il est naturel que de telles erreurs se produisent parce qu’ils essayaient d’en être conscients et de les éviter.
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« Mais c'est vraiment horrible pour les défenseurs de devoir dégager des ballons libres comme ça. C'est difficile à comprendre. Et en dix minutes, vous concédez deux buts faciles pour ensuite revenir de l'arrière pour les récupérer. C'est absolument inexplicable. Nous avons juste de la chance d'avoir marqué ces deux buts en fin de match. »
Plateau United était privé du duo composé de Vincent Temitope et Adamu Abubakar, tous deux ailiers, qui participent au camp de l'équipe B des Super Eagles en vue du match de qualification au CHAN contre le Ghana.
Mangut a reconnu leurs qualités mais refuse d'accepter que l'absence des joueurs ait affecté son équipe lors du match contre Heartland.
« Non, le football est une question de chance. Je pense que ceux qui sont dans la même situation devraient avoir leur chance », a-t-il déclaré.
« Je ne pense pas qu'ils aient mal joué. Mais bien sûr, on ne peut pas leur enlever la qualité. Vous savez, les joueurs ne peuvent jamais être de la même qualité et si l'un est meilleur que l'autre, il faut lui donner la victoire. Mais ceux qui ont joué ont été à la hauteur des attentes, à tel point que nous avons pu remporter la victoire. »
Par Sab Osuji
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