L'entraîneur-chef international des Rangers, Fidelis Ilechukwu, a déclaré que ses entraîneurs adjoints au club sont les meilleurs avec lesquels il a jamais travaillé, malgré les difficultés de l'équipe cette saison. Completesports.com rapports.
Ekenedilichukwu Ekeh et Ben Ugwu (alias « Surugede ») font partie du staff d'entraîneurs d'Ilechukwu chez les Coal City Flying Antelopes.
Ilechukwu, ancien entraîneur du MFM FC, de Plateau United et de Heartland, a fait cette révélation jeudi soir après que son équipe a subi une défaite 1-0 à domicile contre Plateau United lors d'un match de la 31e journée de la NPFL au stade Nnamdi Azikiwe, à Enugu.
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Un but de Suleiman Morejeola à la 73e minute a infligé aux Rangers leur quatrième défaite à domicile de la saison, un record historique pour les septuples champions du Nigeria.
« Mes assistants sont les meilleurs » – Ilechukwu
Répondant aux inquiétudes quant à savoir si ses engagements avec les Super Eagles l'ont distrait de ses devoirs au club, Ilechukwu a rejeté ces idées, affirmant sa confiance en ses assistants.
« J'ai des assistants compétents. Ces entraîneurs ont fait du bon travail, vraiment du bon travail. Au moins, j'ai perdu un match alors que j'étais sur la ligne de touche. C'est ça le football », a déclaré Ilechukwu.
« Je leur en donne le mérite. Ce sont les meilleurs entraîneurs adjoints avec lesquels j'ai travaillé. Ce qui est arrivé aux Rangers, c'est du football, et nous devons l'accepter avec bonne foi. »
Pour la première fois en 55 ans d'histoire, les Rangers ont perdu quatre matchs à domicile au cours d'une même saison de championnat, faisant match nul à deux reprises, alors que la campagne est toujours en cours.
Leurs défaites à domicile ont eu lieu contre Kano Pillars, Niger Tornadoes, Shooting Stars et Plateau United, tandis qu'ils ont également perdu des points lors de matchs nuls contre Akwa United et El-Kanemi Warriors.
La défense du titre menacée
Ces revers ont sérieusement mis à mal la défense du titre du club, qui occupe actuellement la cinquième place du classement avec 45 points, soit 15 points d'écart derrière le leader du championnat, Remo Stars, qui compte 60 points à sept matchs de la fin.
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Interrogé sur la mauvaise forme du club à domicile, Ilechukwu a soutenu que les blessures et les périodes difficiles font partie du football.
« Il n'y a aucun problème avec les Rangers, c'est juste du football. Même Manchester City est champion en titre de la Premier League anglaise, mais demandez-vous ce qui se passe là-bas maintenant ? » a-t-il argumenté.
Chaque équipe est confrontée à des défis. Actuellement, nous utilisons notre troisième groupe de milieux de terrain. Nous avons perdu de nombreux joueurs sur blessure, dont Kazeem Ogunleye et quelques attaquants. Ceux qui jouent actuellement étaient censés s'intégrer progressivement à l'équipe, mais le football nous a obligés à accélérer leur développement. Ils ont essayé, mais ils n'ont pas concrétisé leurs occasions.
Une place parmi les trois premiers est toujours possible
Malgré les revers, Ilechukwu reste optimiste quant à l'obtention d'une place dans la compétition interclubs de la CAF la saison prochaine.
« C'est tout à fait possible. Cela peut vous paraître impossible, mais pour moi, en tant qu'entraîneur, c'est tout à fait possible », a-t-il déclaré avec assurance.
Nous sommes toujours au sommet de notre forme. C'était l'une de nos meilleures performances, mais en termes d'occasions converties, c'était l'une de nos pires. C'est le football. Nous ne baisserons pas les bras. Nous avons perdu aujourd'hui, mais félicitons Plateau United. Ils ont bien fait de prendre les trois points. Nous allons revenir, analyser le match, revoir notre stratégie et voir comment progresser lors du prochain match.
« Nous n'avons pas eu de chance » – Ilechukwu
En réfléchissant à la défaite contre Plateau United, Ilechukwu a déploré les occasions manquées dans cette rencontre très disputée.
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Je pense qu'on a été malchanceux. On a pénétré dans leur surface de réparation 18 fois, mais on n'a pas réussi à marquer. Ils n'ont pénétré dans notre surface que quatre fois et ont marqué un but. C'est ça le football.
Au retour d'Isaac Sauveur après sa blessure
Ilechukwu a également expliqué pourquoi il avait aligné Isaac Saviour, qui était blessé.
« Oui, Silas n'était pas complètement remis, mais je lui ai dit qu'il jouerait 15 à 20 minutes, car Plateau United est son ancien club. C'était une façon de le réintégrer progressivement dans l'équipe », a-t-il conclu.
Par Sab Osuji
