L'ancien gardien de but d'Enyimba, Julius Berger, FC Ifeanyi Ubah, Heartland et Dolphins, Chijioke Ejiogu, a fait un retour sensationnel dans la Nigeria Premier Football League (NPFL) près de huit ans après sa retraite, suite à son transfert au Kun Khalifat FC, Owerri. Completesports.com rapports.
« Arugo Monkey », comme on le surnomme affectueusement, a joué pour la dernière fois en première division nationale lors de la saison 2018, lorsqu'il évoluait pour le Heartland FC d'Owerri.
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Ejiogu, 41 ans, qui a fait irruption sur la scène en 1999 avec le FC Arugo, Owerri — une équipe montée par feu Uche Ejimofor, le premier directeur général d'Iwuanyanwu Nationale (aujourd'hui Heartland) — était en pleine forme lors de son premier match pour Kun Khalifat dimanche contre Bayelsa United.
Ejiogu livre une performance héroïque pour ses débuts dans Kun Khalifat
Les exploits extraordinaires d'Ejiogu se sont avérés être le facteur décisif, permettant à Kun Khalifat de remporter la victoire 1-0 grâce au but d'Uchechukwu Onuoha à la 45e minute.
Le gardien vétéran a réalisé une série d'arrêts cruciaux tout au long du match pour empêcher Bayelsa United de marquer, malgré un pressing incessant à la recherche de l'égalisation.
Ejiogu fait son retour en tant que l'un des joueurs les plus titrés du Nigeria.
Considéré comme l'un des footballeurs nigérians les plus décorés, Ejiogu compte sept titres de FA Cup remportés dans quatre clubs différents : Julius Berger (2002), Dolphins (2004, 2006, 2007), Enyimba (2009, 2014) et Heartland (2012).
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Il a également remporté trois titres NPFL avec Dolphins (2004) et Enyimba (2009, 2015), ainsi que deux trophées de Super Coupe avec Julius Berger (2004) et Enyimba (2010).
Retour impressionnant
Tout au long de la rencontre de dimanche, le gardien expérimenté a repoussé, frappé, dégagé et récupéré les ballons avec assurance, repoussant à plusieurs reprises les assauts des attaquants de Bayelsa United qui se sont rués en nombre mais ont trouvé un obstacle redoutable en la personne du vétéran gardien.
« Je suis content de notre victoire aujourd'hui et bien sûr de ma performance, qui a ravi les supporters », a déclaré Ejiogu à Completesports.com, promettant une interview plus complète après l'entraînement de lundi.
« Je suis d'autant plus heureux que nous ayons gagné le match. J'espère que nous pourrons en reparler demain (lundi 9 mars 2026) », a ajouté Ejiogu.
Par Sab Osuji
