Le milieu de terrain international nigérian de Boavista, Obiora Nwankwo, tient à rattraper le temps perdu du côté portugais de la Primeira Liga, Boavista, après ce qu'il décrit comme une période difficile et frustrante en marge à cause d'une blessure.
Le milieu de terrain défensif, 27 ans, a d'abord fait irruption sur la scène avec les U-20 nigérians, et a rapidement été assimilé à l'ancien capitaine Sunday Oliseh par les médias locaux et les fans.
Après avoir remporté la Coupe d'Afrique des Nations 2013 avec le Nigeria, Nwankwo a été blessé pendant 18 mois et est devenu un homme oublié pendant sa période difficile.
« Entre janvier 2016 et juillet 2018, je n'étais en bonne santé que pendant six mois. Ce qui signifie que j'ai été absent pendant un an et six mois précisément », a déclaré Nwankwo à BBC Sport.
"J'ai eu des blessures mineures avant ce gros revers, mais celui-ci a été une période difficile et éprouvante pour ma carrière.
«Le plus triste, c'est que personne ne s'en souciait, même les gens que vous pensiez connaître ou être avec vous; tout d'un coup, vous avez l'impression d'avoir été oublié ou que personne ne s'en soucie vraiment.
"À l'exception de votre famille immédiate, c'était vraiment difficile, donc les blessures ont pris soixante à soixante-dix pour cent de ma carrière et c'est vraiment douloureux."
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Nwankwo a joué en Italie avec l'Inter Milan, Parme et Padoue entre 2010 et 2013, suivi de séjours en Roumanie, en Espagne et au Portugal.
Il a ensuite eu un passage ravagé par les blessures en Grèce avant de passer à l'équipe portugaise de Boavista l'été dernier.
Après avoir mis ses jours sombres derrière lui, il a beaucoup joué pour les champions de Primeira Liga 2001 cette année et espère pouvoir s'imposer comme un joueur en bonne santé.
"Je suis plus concentré et concentré sur la santé, pas sur les blessures, car cela a été beaucoup au fil des ans", a-t-il ajouté.
"C'est agréable de jouer à nouveau semaine après semaine et plus régulièrement, c'est ce sur quoi je peux me concentrer.
"Peu importe comment j'essaie d'expliquer, je ne pense pas que les gens comprendront à quel point cela a été difficile et frustrant avec les blessures."
Fait intéressant, la dernière implication de Nwankwo avec les Super Eagles remonte à octobre 2015, lors du mandat de dimanche Oliseh en tant qu'entraîneur des triples champions d'Afrique.
Nwankwo n'a pas abandonné sa carrière internationale, mais insiste sur le fait que ce n'est plus une priorité immédiate pour lui d'ajouter à ses huit apparitions seniors.
« Bien sûr, j'ai encore de l'espoir, c'est toujours un honneur de représenter son pays. Même si je sais que ça va être difficile maintenant, il suffit de garder de grands espoirs », a-t-il déclaré.
"J'ai eu une chance sous l'ancien entraîneur (dimanche) Oliseh, puis ils ont cessé de m'inviter sans raison parce que j'étais en forme et que je jouais régulièrement pour mon club."
Lorsqu'on lui a demandé si l'énorme pression et les attentes d'être comparé à l'ancienne star de l'Ajax, de la Juventus et de Dortmund, Oliseh, avaient eu un grand effet sur son développement et son cheminement de carrière, Obiora a répondu avec émotion.
"Les gens demandent, mais personne ne veut savoir ce qui s'est passé pour répondre à 'leurs attentes'", a-t-il expliqué.
"Il n'en reste pas moins que beaucoup de choses sont arrivées à cause de mauvaises décisions, de mauvais choix mais surtout de blessures. J'ai dû lutter contre des blessures à long terme, mais je souhaite juste que les gens vérifient vraiment ce qui s'est passé avant de me radier.
« Ils viennent de conclure que je ne pouvais pas être à la hauteur de leurs attentes. J'ai pensé à ce tag 'prochain Oliseh' mais je m'en fous pour être sincère.
"Je voulais juste être ma propre personne et écrire ma propre histoire, porter mon propre nom et être la prochaine Oliseh ou quoi que ce soit n'a jamais vraiment été un objectif pour moi.
"J'ai confiance en mes capacités et je suis convaincu que si j'ai l'opportunité de jouer et de rester en forme, je pourrai montrer aux gens ce que je suis."