Je m'estime chanceux d'avoir été en vie pour assister à certains des moments les plus dramatiques des Jeux Olympiques les plus mémorables du dernier demi-siècle, du moins hier.
Il y a eu plusieurs moments de ce genre pendant Tokyo 2020, en particulier depuis le début des épreuves d'athlétisme, qui se sont démarqués. Ces moments spéciaux sont capturés dans des images qui définiront les Jeux olympiques pour les historiens pendant longtemps.
Ainsi, alors même que les sets "du soir" sur Tokyo 2020 et l'analyse médico-légale des niveaux de performances des différentes équipes n'ont pas commencé, il est prudent de creuser un peu sous les nuages bas au-dessus du Nigeria. Tout ne peut pas être catastrophique pour le Nigeria.
Pour le contingent nigérian, il faut fermer les yeux sur la vague de reportages négatifs des médias qui menacent d'obscurcir la doublure argentée du tableau de bord final du pays.
Sur une note positive, le pays a présenté des représentants dans 10 sports différents aux Jeux, dont plusieurs ont fait leurs débuts. C'est une étape progressive.
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La lutte a remporté sa toute première médaille aux jeux hier soir, et pourrait ajouter un point au total général après qu'Odunayo Adekuoroye ait également finalement et de manière prévisible atteint la finale lorsque sa propre campagne commencera plus tard dans la journée.
Tobi Amusa avait besoin d'un boost de motivation divin pour dépasser sa quatrième place au classement mondial lors de la finale du 100 mètres haies. Elle n'a pas eu ce qu'aurait offert une terrasse pleine de supporters nigérians chanteurs. Au lieu de cela, les terrasses vides et silencieuses combinées à l'absence d'une présence métaphysique, pour la garder ancrée dans la réalité de sa situation qu'elle a d'autres Jeux olympiques à faire pour mériter une médaille.
Ese Brume avait l'air assez heureuse de sa "victoire". Au fond, cependant, elle pleure sur une occasion manquée. Elle était plus que le bronze qu'elle a obtenu ce soir-là. Elle était la sauteuse la mieux classée au monde aux Jeux olympiques de Tokyo 2020 et avait tout pour elle, sauf un vent opportun sous ses voiles pour la maintenir en vol pendant une microseconde de plus et étendre ses jambes tendues d'un millimètre de plus. Cela aurait pu faire la différence entre elle et la médaille d'or.
Les équipes de basket-ball ont perdu tous leurs matchs lors des matchs. Sous la surface de ces défaites se trouvaient 6 matches de compétition qui ont clairement montré qu'au niveau international du jeu, avec les équipes nationales masculines et féminines du Nigeria, D'Tigers et D'Tigress sont « arrivés ».
Leurs défaites sont un avertissement. Pour les débutants à ce niveau, leurs défaites sont comme des victoires pour la menace future qu'ils représentent.
Il y avait cependant quelques problèmes mineurs avec les équipes de basket-ball à Tokyo. 'The Eye' n'a vu aucune main technique nigériane sur le banc. Est-ce parce que l'équipe était entièrement basée à l'étranger et sans apport sous quelque forme que ce soit du Nigéria ?
Aussi, pendant toute la durée des Jeux jusqu'à présent, « l'Œil » n'a jamais aperçu aucun des administrateurs de la fédération à Tokyo. Sont-ils là mais invisibles ?
'The Eye' attendra encore un jour ou deux ici pour voir ce qui arrive à Odunayo dans la lutte et l'équipe de relais, si l'on peut être assemblé à partir de la grille mixte d'un sauteur, d'un hurdler, d'un sprinter et d'un quart de mille restant dans le contingent.
Pendant ce temps, hier soir, "l'Œil" a fait une pause méritée et a rejoint le reste du monde pour assister à des performances spectaculaires sur les pistes du stade olympique de Tokyo.
L'un s'est démarqué. Pour comprendre l'importance de cette performance et de cet exploit singuliers, il faut retourner dans les livres d'histoire et déterrer le nom, probablement, du plus grand sprinteur de haies de l'histoire de l'athlétisme, l'homme qui est resté invaincu dans les 122 courses en une période de 10 ans de 1977 à 1987, l'homme qui a battu le record du monde 4 fois au cours de cette période, qui a remporté deux médailles d'or olympiques et une médaille de bronze seulement lorsque la lumière de sa carrière a finalement commencé à s'éteindre en 1992.
L'image d'Edwin Moses occupait une place importante dans l'esprit de ceux qui ont réalisé et apprécié l'énormité de ce qui s'est passé lorsque la finale du 400 m haies s'est déroulée il y a deux nuits à Tokyo.
Tout au long de la longue carrière d'Edwin Moses, son seul concurrent était le temps. Il a été si dominant pendant 10 ans que personne n'était même près de le vaincre dans 122 courses partout dans le monde. Il n'a jamais fui aucune race, n'importe où sur la planète. Et il les a tous gagnés.
Lorsqu'il a finalement quitté la scène, il est devenu la référence mondiale en matière d'obstacles. Personne n’a pu toucher à ses records pendant plus d’une décennie. Et c’était à l’époque où l’usage de drogues était encore étranger à la plupart des athlètes du monde, et ils étaient abstinents.
Lorsque des records comme ceux qu'Edwin a établis dans une course hautement technique comme les Haies sont battus, ils ne sont que des microcosmes de secondes. Maintes et maintes fois, course après course, Edwin a poursuivi pour battre la barrière des 47 secondes. Il n'a jamais réussi.
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Vint ensuite un autre Américain, Kevin Young, en 1992. Il fut le premier athlète en 10 ans à vaincre Edwin, mais il dut battre le record du monde et briser la barrière des 47 secondes pour réaliser cet exploit aux Jeux olympiques de Barcelone de 92. Le record de Kevin de 46.78 secondes a duré 29 ans, pour souligner la difficulté de franchir les haies sur 400 mètres.
Il y a deux nuits, un Norvégien qui a battu le record du monde détenu par Kevin le mois dernier avec un nouveau temps de 46.70 secondes, a couru une course qui a laissé le monde haletant d'admiration et d'incrédulité sur les voies rapides de Tokyo.
Pour la première fois, un être humain a couru le 400 mètres haies en moins de 46 secondes. Karsten Warholm a couru la course à un rythme autrefois considéré comme impossible par un humain. Il a parcouru la distance en 45.94 secondes !
'The Eye' ne pouvait pas détacher ses yeux de l'horloge. Il a immédiatement appelé Edwin Moses dans sa base d'Atlanta en Géorgie.
'Salut, Edvin'.
'Oui qui est-ce? Que puis-je faire pour vous?'.
Une courte conversation a eu lieu.
'Vous venez de regarder le 400 mètres haies à Tokyo ?', lui a demandé 'The Eye'.
Pour tous ceux qui s'intéressent à la conversation entre "The Eye" et la grande légende, l'homme qui a rendu la course à pied si facile, celui qui n'a pas eu d'entraîneur pour le gérer pendant la majeure partie de sa carrière, connectez-vous à "The Sports Parliament". ce jeudi soir, sur la plus grande chaîne de télévision d'Afrique, NTA, Nigeria, pour la réponse et la réaction d'Edwin.
Ségun Odegbami
