Le développement du sport en Afrique me préoccupe. Je me pose des questions d'approfondissement. L'Ouganda a produit un John Akii-Bua au début des années 1970. Il a été le plus grand coureur de haies du monde aux Jeux olympiques de 1972.
La Tanzanie a produit Filbert Bayi au milieu des années 1970. Il était le plus grand coureur de demi-fond du monde au début des années 1970.
La Zambie a produit Samuel Matete des années 1980 aux années 1990. Il a été champion du monde du 400 mètres haies pendant un certain temps.
Bien sûr, le Kenya avait sa propre longue liste de champions mondiaux et olympiques depuis le début des années 1970.
Ce sont tous des pays d'Afrique de l'Est peuplés de Noirs dans une région aux caractéristiques et conditions environnementales similaires qui ont influencé les performances de leurs athlètes.
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Dans le groupe, pourquoi est-ce que c'est seulement le Kenya qui a eu un record de succès constants à travers les décennies et, aujourd'hui, est devenu le plus performant sur le continent africain dans les sports mondiaux ?
Les Éthiopiens, et parfois les Marocains et les Algériens, ont également produit certains des meilleurs coureurs de demi-fond et de Londres. Mais comme les Kenyans.
Qu'est-ce qui est commun à tous ces pays qui les aide à produire des coureurs de qualité dans ce coin du monde ?
Je n’ai pas l’intention de fournir ici aucune de ces réponses. Ce qui m'intéresse, c'est ce que le Kenya fait de bien que les autres ne font pas, ce qui a permis au pays d'avoir un nom considéré comme une marque mondiale plus grande que Nike ou Adidas. « Kenya » est une marque mondiale massive.
Les athlètes du pays obtiennent un succès et une visibilité à l'échelle mondiale. Ils participent à presque toutes les courses de moyenne et longue distance, y compris les marathons, les cross-country et les Grands Prix du monde entier. Des milliers de coureurs kenyans remportent la plupart des courses et remportent les trophées et les prix.
De nombreux pays qui ont l'intention d'entraîner leurs athlètes à terminer favorablement l'une des courses intermédiaires à marathon se tournent vers le Kenya pour obtenir des conseils. Ils vont s'entraîner dans les régions de haute altitude du pays pendant de longues périodes.
Afin de les accueillir, les Kenyans ont construit des camps dans les zones d'entraînement aux infrastructures sportives simples et peu sophistiquées. L'environnement est leur terrain d'entraînement idéal. Cela a influencé la création d’une authentique entreprise de tourisme sportif pour compléter le tourisme safari bien établi qui constitue le pilier de l’économie kenyane depuis des décennies.
Ces jours-ci, comme le confirment les résultats de Tokyo, les Kenyans sont devenus des matières premières précieuses pour les pays qui leur offrent la citoyenneté et les utilisent pour les compétitions internationales. De nombreux Kenyans ont couru pour de nombreux pays étrangers. Il existe de grandes opportunités pour les coureurs kenyans de migrer à l'étranger pour des études et pour une carrière de coureur dans les pays désireux de les adopter.
Voyant à quel point l'activité de course à pied est rentable dans le monde, le gouvernement kenyan a commandé des études et des recherches sur la manière d'institutionnaliser le processus et de le rendre durable et gagnant-gagnant pour tous les Kenyans.
Sans entrer dans les détails du « comment », tout le Kenya est progressivement devenu la « capitale mondiale de la course à pied », tout le monde court (ou marche).
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J'ai siégé avec un groupe de consultants il y a de nombreuses années à l'Université Jomo Kenyatta, travaillant sur le projet de rénovation urbaine de la ville de Mombasa sur la côte de l'océan Indien au Kenya. Je les ai regardés discuter de leur projet - faire de la ville un environnement où chacun bouge et fait de l'exercice pour le bien-être général et la santé. Les villes ont désormais des voies spéciales sur les routes, dans les parcs et jardins pour les coureurs, les cyclistes et même ceux qui veulent marcher.
La devise du projet était officieusement taguée « Move or Die ».
Avec tout cela comme livrables, tous les Kenyans ont vu et ont adopté les opportunités que la course à pied crée pour les jeunes, les personnes en forme et en bonne santé, les opportunités d'être riches, célèbres et célèbres, et ont lancé une chaîne de production sans fin de coureurs, perfectionnés par l'environnement en les régions de haute altitude du pays et motivés par des opportunités incommensurables dans un secteur mondial qui peut accueillir tout le monde.
Ainsi, lorsque vous regardez le tableau des médailles des pays les plus titrés aux Jeux Olympiques, le Kenya ne serait jamais à un chiffre, mais le monde entier le considère comme une force mondiale dans son domaine de spécialisation.
C'est intéressant. Il présente un modèle à imiter pour d'autres pays africains, mais ne le sont pas. Pourquoi pas?
En regardant le cas du Kenya, un autre pays dont le nom est également plus grand que la plupart des marques mondiales de nos jours, on voit une similitude avec la Jamaïque.
La Jamaïque est le pays le plus titré des Noirs d'ascendance africaine dans le monde de l'épreuve de sprint. Le pays fait avec le sprint ce que le Kenya fait depuis des décennies avec les courses de moyenne et longue distance, mais en naviguant sur un itinéraire différent vers une destination similaire.
Les Jamaïcains sont chargés des gènes de l’espèce humaine noire la plus en forme et la plus saine de la sous-région de l’Afrique de l’Ouest. D'après ce que nous savons des jeunes de cette partie de l'Afrique (les performances du Nigeria dans les années 70 à 1990 sont un brillant exemple des possibilités), ils sont nés pour sprinter et sauter. Ils utilisent leur puissance naturelle, leur vitesse et leur force pour réussir dans certains sports particuliers, notamment le sprint et les sauts, en athlétisme.
Contrairement à ce qui se passe en Afrique de l'Est où les champs ouverts dans les zones de haute altitude sont les seules exigences pour affiner les talents naturels, pour les épreuves de sprint, les exigences sont plus techniques et sophistiquées. Des pistes sont nécessaires.
C'est une différence majeure.
Au départ, les Jamaïcains étaient comme les Nigérians, envoyant leurs meilleurs jeunes sprinteurs au système collégial américain pour une meilleure préparation et une meilleure formation. Comme les Nigérians, le contrôle ultime des athlètes n'était pas entre leurs mains. Comme au Nigeria, l'industrie du sport chez nous ne s'est pas développée. Comme le Nigeria, le sprint n'a pas connu une croissance astronomique, localement, subissant les aléas de l'intérêt extérieur de l'alimentation des forces extérieures. Comme le Nigeria, ils ont alimenté l'écosystème sportif américain de développement à travers des systèmes collégiaux et professionnels avec un talent sans fin, dont les meilleurs ont finalement concouru en Amérique et en Europe, conduisant l'une des plus grandes industries au monde aux États-Unis. Sports industriels et Complexe de loisirs.
Quelques entraîneurs jamaïcains, travaillant en collaboration avec des entraîneurs afro-américains, sont allés aux États-Unis et ont reçu la formation requise dans la tradition établie de l'Université de San Jose de former des sprinteurs. Ils sont retournés en Jamaïque et, pendant près de dix ans, ont eu du mal à convaincre le gouvernement de domestiquer le processus de développement de cette foule de sprinteurs naturels en Jamaïque en copiant le système collégial qui fonctionnait si bien en Amérique.
Cette histoire ne m'intéresse pas ici.
Ce qui a suivi, en un mot, c'est que la Jamaïque a repensé sa stratégie de découverte des talents et de développement du sport de base selon le système américain collégial, a adopté la méthodologie de formation des entraîneurs américains les plus performants de «l'école de sprint» de l'Université de San Jose, a importé Certains entraîneurs noirs américains ont lancé un programme de formation des entraîneurs, introduit des mesures faisant du sprint en athlétisme un spectacle et introduit des mesures promouvant le sport en tant que culture dans les écoles de Jamaïque. Ils ont construit une infrastructure simple et peu coûteuse pour l’entraînement et les compétitions et, en une décennie, ils ont réussi à faire de la Jamaïque la capitale mondiale du sprint. Le résultat est ce à quoi le monde a dû faire face depuis Usain Bolt.
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Comme au Kenya, la tradition du sprint est désormais bien établie partout en Jamaïque dans toutes les écoles, gravée dans l'environnement des parcs et jardins, à des fins sanitaires, récréatives, éducatives et commerciales. Le sprint fait désormais partie intégrante de la vie en Jamaïque. Aujourd'hui, il existe une chaîne de production sans fin de sprinteurs qui sortent du complexe sportif jamaïcain et qui produisent désormais des athlètes qui remplissent les pistes d'athlétisme dans les coins et recoins du monde entier. Les Jamaïcains sont devenus des produits exportables générant de bons revenus dans le pays, le pays a développé une industrie du tourisme spirituel, il campe une base d'entraînement pour les sprinteurs d'autres régions du monde désireux d'apprendre de la Jamaïque, et le nom du pays est devenu, comme Le Kenya, une marque mondiale massive.
La finale du 100 mètres féminin comptait 3 Jamaïcaines. Ils ont remporté des médailles d'or, d'argent et de bronze dans l'une des plus grandes courses de sprint jamais organisées.
La pensée de l'Afrique, sa place actuelle dans le monde du sport, ses potentiels et les possibilités de ce que le sport pourrait apporter au continent dans un monde délibérément et défavorablement reconstruit par l'Occident pour que les Africains ne réussissent jamais, déposent souvent un lourd fardeau sur mon coeur.
La tragédie est que les preuves sont tout autour de nous des possibilités de ce qui pourrait être réalisé par ces homo sapiens les plus doués, si seulement leurs dirigeants politiques, ceux qui contrôlent les leviers du pouvoir, pouvaient voir et apprécier ces preuves, et tracer un cours qui déplacera le continent, son peuple et le reste de la race noire, loin d'une «mentalité d'esclavage» dans une nouvelle direction de hauteurs dominantes dans le développement économique, social et politique en utilisant l'instrumentalité inoffensive du sport comme véhicule.
Il ne sera pas nécessaire de réinventer la roue pour que le reste des pays africains tirent des leçons utiles des exemples du Kenya et de la Jamaïque, concentrent leur attention sur certains sports spécifiques dans lesquels ils sont doués et qui ne nécessiteraient pas d'infrastructures sophistiquées qu'ils ne peuvent pas se permettre, et peut avoir un impact sur l'ensemble du pays lorsqu'il est déployé avec succès.
Entre le Kenya et la Jamaïque, ils ont trouvé l'antidote à l'exploitation du don naturel et du talent de l'homme noir. Leur objectif n'est pas la quantité, une "concurrence" coûteuse qu'aucun pays du tiers monde ne peut gagner, mais la qualité et l'utilisation maximale des dons naturels dans la physiologie et l'environnement, déployés stratégiquement, au niveau national et sans casser les coffres des banques pour financer les infrastructures de maximum d'impact et d'effets socio-économiques et politiques.
Le Nigéria, avec une population de plus de 200 millions de Noirs conçus par la nature pour courir et sauter sans frais, dans un environnement qui s'étend à basse et haute altitude, et avec une riche capacité humaine en connaissances et une histoire de succès et de potentiels, avec les ressources nécessaires pour domestiquer les processus, n'a remporté qu'une seule médaille aux Jeux olympiques de 1, près de 2016 places en dessous d'un pays pauvre voisin, le Niger, qui a remporté 20 médailles.
À Tokyo 2020, le Nigeria a remporté deux médailles. Cela est considéré par certains comme une croissance.
Pour un pays qui est devenu l'une des sources les plus riches de matières premières pour athlètes dans le reste du monde (les athlètes nigérians représentent plusieurs pays d'Asie occidentale et même du sud-est), c'est une grande honte pour la race noire.
Il n'est pas nécessaire d'avoir un diplôme en science des fusées pour voir que ce qui manque et qu'il faut, c'est le bon type de leadership, plus une direction claire.
Avec ceux-ci en place, et d'ici quelques années, le Nigeria et plusieurs autres pays africains, tirant les leçons des expériences kenyanes et jamaïcaines, rejoindront la ligue des géants de la planète et de l'industrie du sport.