Le Nigérian Divine Oduduru a été divinement inspiré samedi matin à Austin, au Texas, où il est entré dans l'histoire en tant que deuxième Nigérian après Olopade Adeniken (1992) et troisième Africain, après les Namibiens Frankie Frederick (1991) et Adeniken, à réussir un doublé au sprint dans la NCAA. Championnats de division 1, Completesports.com rapports.
Le Nigérian a commencé sa quête en atteignant un nouveau record personnel de 9.86 secondes au 100 m. Le temps est le troisième plus rapide au monde puisqu'il égale les courses de Noah Lyles et Christian Coleman le mois dernier à Shanghai lors de la réunion de la Ligue de diamant de l'IAAF.
Le temps d'Oduduru n'est qu'à un centième de seconde du record africain de 9.85 secondes établi par Olusoji Fasuba à Doha, au Qatar, en 2006.
L'exploit d'Adeniken étant désormais possible, Oduduru a battu un autre record personnel dans la course d'un demi-tour, arrêtant le chrono à 19.73 secondes, un nouveau record nigérian. Le temps est le troisième plus rapide au monde après les chronos respectifs de Michael Norman et Lyles en 19.70 et 19.72 secondes lors de la réunion de la Golden Gala Pietro Menea's Diamond League jeudi dernier à Rome, en Italie.
Fasuba dont le palmarès africain a échappé au déchaîné Oduduru a félicité la rave du moment dans un post sur Facebook.
Fasuba prédit également plus d'apparitions sur le podium pour le nouveau roi de la piste dans le circuit collégial américain.
"Bravo. Il est proche. Les médailles vont commencer à affluer maintenant. C'est le moment de briller », a écrit Fasuba.
Entraîneur d'athlétisme respecté, Tony Osheku estime qu'Oduduru est un véritable prétendant à une place sur le podium à Doha en septembre lors de l'événement phare de l'IAAF, les Championnats du monde d'athlétisme. La dernière fois qu'un Nigérian est monté sur le podium dans une épreuve de sprint au championnat, c'était en 1999, lorsque Francis Obiorah Obikwelu a remporté la médaille de bronze au 200 m après avoir fait naître l'espoir d'une toute première médaille d'or aux Mondiaux de l'IAAF pour le Nigeria après son incroyable course de 19.84 secondes en demi-finale. .
"Divine a été très constant et a prouvé qu'il est maintenant un homme de moins de 10 et moins de 20 secondes sur le 100 m et le 200 m respectivement. C'est un signe qu'il est parmi les meilleurs au monde », a déclaré Osheku qui a entraîné Falilat Ogunkoya à quatre finales consécutives du 400 m du monde de l'IAAF entre 1995 et 2001. Il a également conduit Ogunkoya à remporter deux médailles olympiques et des records africains à Atlanta en 1966.
Osheku a ajouté: "Depuis Francis Obikwelu en 1999, c'est la première fois en 20 ans que nous pouvons dire en toute sécurité que nous avons un homme capable de faire cette apparition tant attendue sur le podium aux championnats du monde."
Par Dare Esan
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Shallom va chercher des médailles d'or le nouveau prince africain.