La huitième édition de la course internationale sur route de 10 km d'Okpekpe se tiendra en mai 2022 à Okpekpe, dans l'État d'Edo au Nigéria, a annoncé l'organisateur, Pamodzi Sports Marketing.
La course de 10 km d'Okpekpe, la première course sur route au Nigeria et en Afrique de l'Ouest à se voir attribuer un label par World Athletics et désignée comme l'une des principales courses sur route à travers le monde n'a pas pu se tenir en 2020 et ne se tiendra pas en 2021 en raison de l'épidémie de la pandémie de Covid-19 qui n'a cessé de perturber le calendrier sportif international.
"Nous sommes heureux d'annoncer que la huitième édition de la course sur route internationale de 10 km Okpekpe, label argent, aura lieu en mai 2022", a déclaré Mike Itemuagbor, PDG de Pamodzi Sports Marketing.
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"Le déclenchement de la pandémie de Covid-19 a fait en sorte que, comme de nombreuses autres courses de labels à travers le monde, notre événement ne pourrait pas se tenir en 2020 et ne se tiendra pas cette année. Il s'agit d'une course internationale qui implique l'invitation et la participation d'athlètes étrangers et de leurs managers ainsi que des délégués techniques de World Athletics et les protocoles Covid-19 du gouvernement en termes de voyages et autres logistiques doivent être appliqués, y compris les règles de verrouillage introduites par le gouvernement nigérian », a-t-il ajouté et a révélé qu'il y a de la lumière au bout du sombre tunnel d'incertitude que la pandémie a causé en particulier aux sports.
« Nous sommes ravis du déploiement de vaccins qui sont un outil essentiel dans la bataille contre le COVID-19 qui a fait plus de 3.1 millions de morts dans le monde. Nous sommes convaincus que le monde sera un endroit beaucoup plus sûr d'ici l'année prochaine lorsque la majorité aura été vaccinée et nous pourrons accueillir la course qui est devenue une sorte de festival pour la course sur route au Nigeria.
Itemuagbor a remercié le gouvernement de l'État d'Edo dirigé par Son Excellence, Godwin Obaseki, et son adjoint, le camarade Phillip Shaibu, ainsi que les sponsors de la course pour leur inquiétude et leur soutien et a assuré que la course reviendrait plus grande.
« Notre objectif est de faire de cette course la première course sur route label or en Afrique de l'Ouest. La course est entrée dans l'histoire en 2015 lorsqu'elle est devenue le premier événement de course sur route à recevoir un label de bronze. Deux ans plus tard, il a marqué une autre première en tant que première course sur route Silver Label à se tenir n'importe où en Afrique de l'Ouest et notre objectif reste toujours l'or », a-t-il déclaré.
Une conférence de presse en collaboration avec le gouvernement de l'État d'Edo se tiendra prochainement au siège du gouvernement au Bénin où les plans de la huitième édition de la course seront dévoilés.