Le milieu de terrain des Super Eagles et de Trabzonspor, Ogenyi Onazi, est un passionné de musique qui joue habilement de différents instruments de musique comme passe-temps. Il a également un historique d'activités philanthropiques. Il raconte le trio de Complete Sports composé de TUNDE KOIKI, JOHNNY EDWARD et SULAIMAN ALAO dans cette interview exclusive élaborée comment la musique, la joie de donner aux nécessiteux et son mariage ont agi en tandem pour poursuivre sa carrière de footballeur. Il parle également de son récent revers causé par une blessure et prévoit de revenir plus fort pour le Nigeria et Trabzonspor. Extraits…
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SPORTS COMPLETS : 2018 a commencé sur une bonne note pour vous et vous avez fait l'équipe de la première moitié de la saison à Turke, marquant trois buts en environ 15 matchs pour Trabzonspor. Malheureusement, vous avez enduré cette blessure qui vous a fait reculer. Comment récupérez-vous ?
OGENYI ONAZI : Dans toutes les situations, je rends toujours grâce à Dieu parce qu'il est le plus important dans ma vie - celui qui a fait de moi ce que je suis aujourd'hui. Chaque progrès que j'ai réalisé dans la ligue turque est dû au travail acharné et au dévouement. C'est l'une des meilleures saisons pour moi et je suis reconnaissant d'avoir été choisi comme l'un des meilleurs onze de la ligue pour le premier tour.
Mais malheureusement, je me suis blessé. J'accepte les blessures dans le cadre du football et parfois c'est inévitable, mais c'est triste que cela me fasse sortir du terrain pendant un certain temps. Mais ensuite, ça va car je récupère très vite et je crois que par la grâce spéciale de Dieu, les choses vont bien se passer.
Vous souvenez-vous du match et du moment précis où vous vous êtes cassé le tendon d'Achille ?
Onaz: Je pense que c'était dans le match que nous avons joué à l'extérieur contre les Seychelles. J'avais en fait deux problèmes au moment où nous jouions à ce jeu. J'ai eu un problème avec mon tendon d'Achille parce que le terrain était très chaud. Cela a également affecté Henry Onyekuru car il avait de grosses cloques sur ses jambes alors que j'avais les miennes à l'arrière de mon achille. La botte était trop chaude et elle a brûlé dans mon Achille exactement là où je suis blessé maintenant et j'ai commencé à ressentir de graves douleurs.
J'ai aussi eu une déchirure musculaire et les médecins en étaient conscients, mais à cause de l'amour et de la passion que j'ai pour mon pays, je leur ai dit de ne pas s'inquiéter, que je jouerais même avec la douleur - c'était pendant la Coupe d'Afrique des Nations éliminatoires après la Coupe du monde.
Après le match, la blessure au muscle de la cuisse est devenue plus grave que celle du tendon d'Achille. Quand je suis rentré dans mon club, j'ai dit aux médecins que j'avais mal à la cuisse mais que ce n'était pas un problème pour moi de ne pas jouer le week-end mais ils ont dit qu'ils devaient vérifier. On a découvert que j'avais une déchirure musculaire. Donc, je ne me suis pas entraîné mais j'ai reçu un traitement jusqu'au moment où nous avons eu le match et j'ai réussi à jouer.
Pendant tout ce temps, la douleur d'Achille venait progressivement jusqu'au match que nous avons joué à Uyo contre la Libye. À ce moment-là, la douleur s'était aggravée et je ne pouvais plus la supporter. Alors, j'ai dit à l'entraîneur que je ne pouvais pas l'utiliser pour jouer et que je devais le reposer. Aussi, j'ai eu un match important dans mon club pour que nous soyons en bonne position. L'entraîneur a dit d'accord, donc je n'ai pas joué mais je suis retourné dans mon club où j'étais soigné.
Je ne pouvais pas me rendre immédiatement à un examen à cause des médicaments que je prenais, et c'est ainsi que j'ai réussi à en arriver là. Le contrôle était en fait réservé, à faire après le dernier match auquel j'ai joué, mais à ce moment-là, le tendon était fatigué et s'était rompu à cent pour cent.
Les médias sociaux étaient inondés de la visite du président de Trabzonspor à Onazi et de la célébration de votre anniversaire avec vous. Comment décririez-vous le soutien que vous avez reçu du club depuis ?
J'ai reçu beaucoup de soutien non seulement du président, mais les fans étaient également très tristes de la situation et certains d'entre eux, au nombre d'environ 40, ont voyagé de différentes régions du pays juste pour venir me voir à Istanbul. Mais parce que j'étais dans un hôpital privé, la plupart d'entre eux n'étaient pas autorisés à entrer dans ma chambre et devaient rester dans le hall et je les appréciais vraiment.
Trabzon est très grand et beaucoup d'autres fans envoyaient des fleurs jusqu'à maintenant. Le président était vraiment comme un père non seulement pour moi mais pour tout le monde, et je peux discuter librement avec lui.
Quand j'ai été transporté par avion à Istanbul, il était là avec moi avant que je sois emmené au théâtre pour l'opération et il était également là quand je suis sorti. Il a pris ses repas avec moi et nous avons même mangé du riz jollof nigérian ensemble (rires). Sa présence était vraiment encourageante et il m'a assuré que tout était pris en charge - que je n'avais rien à craindre, ce qui m'a donné l'assurance que tout irait bien. Il est revenu le jour de mon anniversaire et est resté avec moi pendant environ trois jours malgré son emploi du temps chargé que je considère comme un honneur et que j'ai beaucoup apprécié.
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Onazi, quel genre de soutien avez-vous obtenu jusqu'à présent de la Fédération nigériane de football depuis que vous avez récupéré cette blessure ?
Hmmm… Ce n'est pas un très bon moment pour moi d'en parler, mais j'ai eu du soutien de leur part. C'est bon.
2018 est finie et vous espérez que 2019 sera bien meilleure. Dans quel délai envisagez-vous de revenir à l'action ?
Eh bien, je ne peux pas dire maintenant. Ils ont une heure estimée pour moi de revenir. Mais pour moi, je crois que j'ai un taux de récupération très rapide et je sais que je vais revenir très bientôt, mais je ne veux pas mettre de date car tout dépend de Dieu et de la façon dont je vais récupérer. Je vais retourner en Turquie pour commencer ma rééducation.
Il y a tellement de discussions dans les médias que cette rupture d'Achille pourrait très probablement empêcher Onazi de participer à la campagne du Nigeria lors de la Coupe d'Afrique des Nations 2019 prévue pour l'Egypte et cela doit être une nouvelle vraiment déchirante pour vous compte tenu du fait que ce sera la première AFCON du Nigeria. apparition depuis 2013?
Bien sûr, je ne veux pas partager cette conviction. C'est moi qui suis blessé et je sais le temps que ça va me prendre pour revenir. Il n'y a pas d'impossibilité avec Dieu et je sais qu'avant cela, j'aurais joué quelques matchs pour mon club avant d'aller à la CAN en Égypte.
Le Nigeria a remporté la CAN en 2013 et a raté deux éditions par la suite. Maintenant que nous sommes de retour, et compte tenu du calibre des joueurs que nous avons dans nos rangs et de leur progression régulière, y a-t-il lieu de s'inquiéter pour la CAN 2019 ?
Pour moi, je pense qu'il est trop tôt pour parler de nos performances à la CAN. Bien sûr, nous savons tous qu'à l'heure actuelle, le Nigéria est doté de nombreux talents. Nous avons des jeunes, des expérimentés, des rapides - nous avons tout le bon mélange et c'est juste à nous d'apprendre de nos erreurs à la Coupe du Monde et d'essayer de les corriger. J'ai déjà remporté la CAN et je sais ce qu'il faut, donc c'est juste pour nous de mettre de l'ordre dans notre maison et de nous concentrer pour faire ce que nous devons faire quand nous y arriverons.
Quelle est votre impression de la décision de la CAF d'étendre la CAN de 16 pays à 24 ? Pensez-vous que c'est une bonne idée?
Eh bien, je crois que la CAF a ses raisons pour l'expansion et je n'ai rien à dire là-dessus en tant que joueur. Mais je pense que c'est au profit des autres pays africains. Pour nous en tant que joueurs, nous allons y aller et faire de notre mieux et que la meilleure équipe gagne.
Vers la fin de l'année dernière, vous avez fait don de la somme d'un million de nairas aux Lobi Stars qui représentent déjà le Nigeria en Ligue des champions de la CAF. Que pensez-vous de leurs chances à la fois sur le continent et lors de la nouvelle saison de championnat national ?
Onaz: Mon geste était de soutenir Lobi Stars moralement et autrement. Je ne peux pas regarder la ligue nigériane parce que nous n'avons pas la plate-forme pour le faire lorsque nous sommes absents de nos clubs. Mais j'ai eu l'occasion de regarder leur dernier match contre les Mamelodi Sundowns d'Afrique du Sud, et j'ai été très impressionné par eux. Je les ai vus jouer un bon football et s'ils continuent et corrigent quelques petits défauts, je pense qu'ils ont la qualité pour aller jusqu'en finale de cette compétition.
Votre histoire de don aux nécessiteux est bien documentée. Qu'est-ce qui inspire Ogenyi Onazi à donner ?
Je dirais que j'ai toujours été comme ça depuis l'enfance. Je n'essaie pas de me vanter parce que je n'ai même pas grand-chose car je ne fais pas partie des joueurs les plus riches ou les mieux payés. Mais je crois qu'il est bon de donner même du peu que vous avez.
Pour moi, donner a commencé naturellement avant même que j'en apprenne davantage à l'église - que donner, c'est comme semer des graines qui ne peuvent que rapporter de bons dividendes. Je me souviens qu'à Jos, je partageais le peu d'argent que je gagnais en jouant de la musique avec ma mère, mes frères et ceux qui m'entouraient.
Les CAF Awards ont eu lieu récemment avec les mêmes finalistes en 2017 - Mohamed Salah, Pierre Aubameyang et Sadio Mane ont de nouveau émergé parmi les trois premiers en 2018. Il n'y avait aucun Nigérian dans les trois premiers. Salah est devenu le footballeur africain de l'année pour la deuxième fois consécutive. N'avons-nous pas des joueurs sur la scène internationale qui peuvent arriver à ce niveau ?
Bien sûr, c'est quelque chose de très triste à dire parce que ça me touche aussi. C'est un défi pour nous en tant que joueurs nigérians, que nous devons vraiment faire plus d'efforts pour être parmi les meilleurs. Cela me fait très mal de voir qu'aucun joueur nigérian n'a été nommé dans le meilleur onze d'Afrique, même si je pense que Wilfred Ndidi aurait dû figurer dans cette liste. Mais je pense que les choses vont s'améliorer parce que nous, les joueurs nigérians, ne resterons pas les bras croisés. Nous allons pousser plus fort.
Trabzonspor est actuellement dans la course au titre en Turquie. Pensez-vous pouvoir aller jusqu'au bout pour remporter le titre devant des équipes traditionnelles comme Besiktas et Galatasaray ?
Nous avons eu la détermination dès le début de la saison avec mon entraîneur disant aux joueurs que nous devons faire la différence cette saison. J'ai été dans la ligue, beaucoup de choses se sont produites et cette fois-ci, les choses doivent changer parce que vous ne pouvez pas être dans cette ligue et ne pas faire la différence. Et c'est pourquoi j'ai travaillé dur et j'ai été constant depuis le début de la saison jusqu'à maintenant.
A Trabzonspor, nous avions moins de joueurs et certains sont blessés. Certains ont eu quelques problèmes avec la direction, mais le reste des joueurs est déterminé à avoir un impact. Nous avons eu beaucoup d'occasions d'être même en tête du championnat, mais nous avons perdu des points clés lorsque nous avons fait match nul et perdu des matches qui nous ont fait reculer. Néanmoins, nous sommes toujours deuxièmes au classement et il n'est pas impossible d'aller encore de l'avant et de gagner le championnat. Pour l'instant, nous continuerons à pousser contre Istanbul Baseksehir qui est actuellement le leader de la ligue.
Onazi a-t-il l'intention de revenir en Serie A ?
Je ne vois pas cela arriver de sitôt car si je devais retourner en Serie A italienne, il y aurait beaucoup de choses à considérer. Même si j'ai des offres, je dois également tenir compte de ma famille et d'autres facteurs.
Comment le mariage vous a-t-il façonné en tant que mari, père et joueur ?
Bien sûr, tu sais quand tu es célibataire, il y a plein de choses que tu fais sans même y penser. Vous ne demandez le consentement de personne et des trucs comme ça. Mais à ce moment-là quand tu es marié, tu as une femme, une compagne et quelqu'un avec qui tu dois partager des choses et qui peut te dire 'hé pourquoi ne fais pas comme ça, c'est mieux comme ça'. Cela signifie donc qu'il y a beaucoup de choses que vous ne pouvez plus faire n'importe comment. Maintenant, en tant que père de famille, vous ne sortez pas trop souvent et devez planifier la façon dont vous passez votre temps. Pour moi, c'est une autre partie importante de ma vie qui m'a vraiment donné une sorte de calme pour planifier ma vie, me faisant savoir ce que je dois faire et ce que je n'ai pas besoin de faire.
Parlez de musique maintenant. De quels instruments joues-tu ?
J'ai commencé par la batterie, puis je suis passé à la guitare basse, après quoi j'ai aussi commencé à jouer de la guitare solo et enfin au clavier où j'ai arrêté car je n'ai pas vraiment le temps de répéter et de jouer avec mes amis . Je ne peux le faire que maintenant quand je viens au Nigeria, donc c'est difficile. Mais malgré tout, je n'ai pas l'intention de quitter la musique de sitôt.
Comment décririez-vous la différence entre vivre en Italie et jouer au football et vivre en Turquie et jouer au football ?
Eh bien, la différence n'est pas beaucoup. Puis en Italie, je gaspille peu de temps pour jouer de la musique avec mes amis, car vous pouvez trouver des Nigérians à Rome, qui est une grande ville, et vous pouvez appeler quelqu'un avec qui venir jouer. Mais maintenant en Turquie, c'est très difficile. Je ne reste même pas à Istanbul. Je reste à Trabzon et tous ceux que vous voudrez appeler diront que c'est trop loin. C'est donc très difficile et c'est pourquoi je n'ai pas joué de musique depuis que je suis arrivé en Turquie.
Il y avait cette histoire documentée à propos de vous en train de déjeuner dans un restaurant à Rome et il y avait une femme qui s'est fait voler son sac à main et vous avez couru après le type, l'avez renversé et récupérez le sac volé. C'était une histoire extraordinaire. Pouvez-vous raconter exactement ce qui s'est réellement passé ?
En fait, c'est arrivé quand je déjeunais avec mon frère aîné dans un restaurant à Rome qui était rempli de touristes et j'ai vu un gars agir de manière suspecte. Alors j'ai dit à mon frère que le gars devait manigancer quelque chose parce qu'il nous regardait, mon frère et moi, et regardait autour de lui. J'ai réalisé que nous étions les seuls jeunes du restaurant car les autres étaient des personnes plus âgées d'environ 40 à 45 ans. Alors j'ai dit à mon frère d'aller d'abord verrouiller ma voiture parce que je ne sais pas si j'étais la cible ou quelqu'un d'autre.
Je suis devenu encore plus méfiant à cause du parapluie que le gars tenait. Même si c'était un après-midi très chaud, mais la zone dans laquelle nous étions tous était bien couverte. Certaines personnes étaient assises derrière ma table et le gars est venu vers eux en passant juste derrière moi et en utilisant le parapluie comme bouclier pour me bloquer la vue, a pris le sac et a traversé très vite la route. J'ai réalisé qu'il avait pris quelque chose parce qu'il n'arrêtait pas de regarder en arrière alors qu'il s'en allait, mais les personnes à qui il volait étaient assez ivres et n'étaient pas au courant de ce qui s'était passé.
Alors j'ai dit à mon frère de courir et de passer par l'autre route et de lui tendre une embuscade pendant que je le suivais. Les rues de Rome sont très longues et vous devez parcourir environ 300 mètres avant de pouvoir tourner dans une autre rue. Le gars n'était pas seul et avait environ trois autres personnes, mais parce qu'ils ont vu que nous étions sérieux au sujet du problème, ils ont agi comme s'ils n'étaient pas impliqués.
Alors que je le suivais et avant que je puisse sortir dans les rues pour le voir clairement, il avait jeté le sac sous une voiture et s'était mis à courir sans et j'ai dû le pourchasser. Au moment où il a pris le virage d'une autre rue, mon frère qui se cachait à côté d'une voiture a étiré sa jambe et l'a fait trébucher. Il est tombé et je suis venu le tenir mais il a crié qu'il n'avait rien pris mais j'ai insisté pour qu'il retourne avec nous au restaurant. Une dame qui était apparemment l'un des membres du gang est alors venue et criait comme s'il était son mari en disant 'laissez-le, il n'a rien pris', mais j'ai dit aucune chance.
À ce moment-là, nous avions créé une grande scène avec plusieurs personnes en vedette pour voir ce qui allait se passer. Alors je l'ai emmené par le même chemin qu'il avait parcouru et j'ai cherché partout jusqu'à ce que je voie le sac sous la voiture. Alors je lui ai demandé de le ramasser lui-même pour ne pas m'impliquer, puis je l'ai ramené à l'endroit d'où il l'avait pris.
La propriétaire du sac, une femme, ne savait toujours pas ce qui se passait jusqu'à ce qu'il voie son sac et ses yeux semblaient s'éclaircir parce qu'elle a commencé à crier « c'est mon sac ». Alors le sac lui a été remis et je lui ai demandé de vérifier son argent. Elle l'a compté et a dit que c'était complet – et que c'était beaucoup d'argent – et elle disait : « Oh, merci, merci. J'ai dit que ça allait.
Ensuite, les gens ont commencé à battre le gars en passant, alors j'ai dit aux propriétaires du restaurant que je voulais partir et qu'ils devaient appeler la police et leur remettre le gars parce que je ne veux pas être impliqué officiellement. Alors je suis parti, mais d'une manière ou d'une autre, certaines personnes avaient déjà fait des vidéos et c'est comme ça que ça s'est retrouvé dans les médias.
Intéressant! N'aviez-vous pas peur qu'il soit armé ?
Eh bien, nous avions vu des choses comme ça en grandissant à Jos, donc ce n'était pas quelque chose dont il fallait avoir peur. S'il était armé, il ne peut pas prendre l'arme. Et même s'il a sorti l'arme, il n'était certainement pas plus intelligent que moi.
Vous jouez au football avec beaucoup de passion et vous êtes le seul joueur à avoir toujours joué pour le Nigeria pendant environ six années consécutives jusqu'à la Coupe du monde. Qu'est-ce qui motive vraiment Onazi lorsqu'il entre sur le terrain ?
J'ai beaucoup de motivation quand je monte sur le terrain, surtout avec la situation au Nigeria. Vous savez que vous devez travailler dur pour survivre et savoir que si vous ne faites pas de votre mieux, d'autres prendront simplement votre place. Ma deuxième motivation est ma famille car je veux les rendre fiers. Troisièmement, j'ai une passion pour le football lui-même et parce que c'est le seul travail que j'ai, je dois vraiment bien le faire. J'adore jouer au football et si je dois venir au monde une deuxième fois, j'aimerais toujours être footballeur.
Comment Onazi trouve-t-il le temps de se détendre ? Vous voyagez ou vous partez en vacances ?
Malheureusement, je déteste voyager et ce n'est certainement pas ma façon de me détendre. J'aime me détendre en jouant de la musique dans l'église. Je me détends aussi en étant avec mes amis, avec des gens qui me rendent heureux et nous pouvons tous partager des rires.
J'aime aussi jouer à des jeux télévisés et au tennis de table si je peux trouver quelqu'un qui est au même niveau que moi. Si tu es trop bien pour moi j'arrêterai de jouer avec toi car tu n'auras affaire qu'à moi (rires). En fait, j'ai quelqu'un qui vient toujours jouer avec moi et je le bats toujours. Cette personne est Funnybone (rires quand Funnybone arrive). Je l'ai battu plusieurs fois, mais il n'arrête pas de venir (Rires). J'ai besoin de mains plus fortes (plus de rires).
A ce stade de votre carrière, que vous réserve l'avenir ?
Mon objectif principal est maintenant de me remettre sur pied. Pour commencer à marcher, courir, taper dans le ballon et m'assurer que je vais bien. La deuxième est de se remettre en forme. Le troisième est d'aider mon équipe à remporter le titre de champion, et le quatrième est de s'assurer que je suis suffisamment en forme pour jouer pour mon pays à la Coupe des Nations et qui sera peut-être ma dernière. Après avoir réalisé tout cela, je peux commencer à penser à l'avenir.
Et quelles sont vos plus grandes ambitions ?
J'ai beaucoup d'ambitions. Je veux gagner la Ligue des champions si c'est possible. Je veux gagner le titre de champion avec mon club et je veux aussi être footballeur africain de l'année même si c'est pour une fois. Ce sont mes trois meilleures ambitions.
Quels sont vos derniers mots pour les fans d'Ogenyi Onazi à travers le Nigeria ?
Onaz: Mes fans sont vraiment incroyables et je tiens à les remercier tous et aussi vous pressez les gens de toujours nous soutenir en tant que joueurs, nos clubs et le football nigérian également. Sans votre soutien, nous ne pouvons pas être là où nous en sommes aujourd'hui. De notre côté, nous ferons tout notre possible pour mettre des sourires sur vos visages et je prie Dieu de bénir et d'accorder à chacun les désirs de son cœur.
