L'ancienne numéro un mondiale du tennis, Naomi Osaka, a confirmé qu'elle participerait aux Jeux Olympiques de Paris 2024.
Actuellement classé 125e au monde, le joueur de 26 ans a reçu l'autorisation de la Fédération internationale de tennis pour concourir à Paris grâce à un classement spécial accordé aux joueurs revenant sur le circuit, comme le rapporte la JTA.
Réagissant à cette évolution, Osaka a déclaré que son rêve d'enfant avait toujours été de participer aux Jeux Olympiques.
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"J'adorerais jouer" à Paris, selon le média.
"En grandissant en regardant les Jeux olympiques à la télévision, j'avais l'impression que c'était une célébration du sport", a déclaré Osaka. Je pensais que cela rassemblait tout le monde, et le simple fait de pouvoir être un athlète là-bas et interagir avec d'autres athlètes est l'une des choses les plus drôles que j'ai jamais faites.
"Et si je joue, j'ai de grandes ambitions pour moi-même et j'espère pouvoir très bien faire et décrocher une médaille", a-t-elle ajouté. Osaka a récemment remporté sa première victoire sur gazon depuis 2019 avec une victoire imposante 6-2, 6-4 contre Elise Mertens, quatrième tête de série, au Libema Open. Son dernier match sur cette surface était une défaite au premier tour à Wimbledon en 2019.
"Je le prends en quelque sorte comme si c'était ma première année sur gazon", a déclaré Osaka après avoir battu Mertens. « Je pense que même maintenant, c’est ma première participation à ce tournoi, donc d’une certaine manière, je me sens à nouveau comme un débutant. Je suis en Europe depuis avril, c'est donc beaucoup d'engagement pour moi. Je suis vraiment heureux de faire ça.