L'attaquant vedette des Super Falcons Asisat Oshoala et l'ancien international nigérian Perpetual Nkwocha ont été inclus dans la liste des 25 meilleurs athlètes africains du 21e siècle.
La liste des 25 meilleurs athlètes africains du 21e siècle a été établie par France XNUMX.
Outre Oshoala et Nkwocha, les autres Nigérians qui figuraient sur la liste comprennent les stars du Mix Martial Art (MMA), Israel Adesanya, Kamaru Usman et la star du football américain Osi Umenyiora.
Samuel Eto'o, Yaya Touré, Didier Drogba, Mohamed Salah et Sadio Mane ont été sélectionnés tandis que des grands de l'athlétisme tels que Kenenisa Bekele (Éthiopie), Caster Semenya (Afrique du Sud), Eliud Kipchoge (Kenya), Tirunesh Dibaba (Éthiopie), entre autres. ont été répertoriés.
Commentant Oshoala, ESPN a écrit : « Oshoala, qui joue actuellement pour le Bay FC en NWSL, a propulsé le football féminin africain vers de nouveaux sommets. L'attaquante nigériane a été élue Joueuse africaine de l'année à six reprises, un record, en grande partie grâce à ses cinq brillantes saisons à Barcelone.
« Ses 92 buts en championnat pour le Barça se sont produits à raison d'environ un toutes les 65 minutes. Là, elle a remporté la Primera Division espagnole à quatre reprises et la Ligue des champions féminine de l'UEFA à trois reprises. Pour le Nigeria, elle a fait partie de l'équipe des Super Falcons qui a remporté le titre africain à trois reprises et devrait à nouveau représenter les Super Falcons aux Jeux olympiques de Paris.
Dans ses remarques sur Adesanya : « Né à Lagos, bien qu’il ait déménagé en Nouvelle-Zélande à l’âge de 10 ans après un bref séjour au Ghana, Adesanya a dominé la division des poids moyens de l’UFC de 2019 à 2022, perdant finalement contre Alex Pereira en novembre 2022 avant de battre lui lors d'un match revanche cinq mois plus tard.
« Adesanya a de nouveau perdu sa ceinture face à Sean Strickland plus tard cette année-là, mais a une chance de la reconquérir contre le Sud-Africain Dricus du Plessis à l'UFC 305 le 17 août à Perth. Adesanya aura 35 ans au moment où ce combat aura lieu, mais qu'il détrône ou non du Plessis (30 ans), il restera dans l'histoire comme l'un des plus grands de ce sport, accomplissant la prophétie d'ESPN selon laquelle il sera le « prochain grand chose ». »
Les médias sportifs mondiaux ont décrit Nkwocha comme prolifique devant le but.
« Milieu de terrain prolifique qui a conquis l'Afrique à cinq reprises avec une équipe nigériane dominante, l'ancienne capitaine des Super Falcons Nkwocha s'est fait un nom en Suède à la fois en tant que joueuse du Sunnanå SK et plus tard en tant qu'entraîneur du Clemensnäs IF.
"Nkwocha a combiné des talents de dribble éblouissants avec une efficacité impitoyable devant le but pour inscrire son nom dans les livres d'histoire comme l'une des plus grandes footballeuses africaines de tous les temps."
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Écrivant sur les exploits d'Usman en MMA, ESPN a déclaré : « Né à Auchi dans l'État d'Edo, au Nigeria, la course d'Usman en tant que champion des poids welters de l'UFC a coïncidé presque précisément avec celle d'Adesanya en tant que roi des poids moyens. Tous deux ont détenu leur ceinture de 2019 à 2022, avec cinq défenses de titre réussies. En 2021, Usman a été le combattant masculin de l'année d'ESPN après des victoires contre Gilbert Burns par TKO, Jorge Masvidal par KO (coup de poing) et Colby Covington par décision unanime.
Concernant Umenyiora : « Né à Londres de parents nigérians, la légende des Giants de New York Umenyiora a passé une grande partie de son enfance au Nigeria et poursuit son post-NFL à Lagos en tant que développeur de talents. L'ailier défensif a été repêché à Troy en 2003 par les Giants de New York et bien qu'il n'ait pas immédiatement trouvé son rythme dans la NFL, il était une présence impénétrable en 2005, gagnant la reconnaissance All-Pro. Umenyiora a été nommé au Pro Bowls cette année-là et à nouveau en 2007, et a été le leader de la NFL pour les échappés forcés en 2010.
« Sa performance la plus impressionnante a eu lieu contre les Eagles de Philadelphie en 2007, alors qu'il a récolté six sacs, mais son héritage chez les Giants est également défini par le fait qu'il a fait partie à deux reprises d'une défense qui a pris le dessus sur Tom Brady au Super Bowl. Umenyiora a effectué un bref passage avec les Falcons d'Atlanta avant de signer un contrat de cérémonie d'une journée pour prendre sa retraite en tant que Giant en 2015. "
Les 25 meilleurs athlètes africains du 21e siècle :
– Kenenisa Bekele (Éthiopie / Course de fond)
– Eliud Kipchoge (Kenya / Course de fond)
– Samuel Eto'o (Cameroun/Football)
– Kirsty Coventry (Zimbabwe/Natation)
– Tirunesh Dibaba (Éthiopie / Course de fond)
– Didier Drogba (Côte d'Ivoire/Football)
– Faith Kipyegon (course de moyenne et longue distance)
– Jacques Kallis (Afrique du Sud/Cricket)
– Asisat Oshoala (Nigéria/Football)
– Mohamed Salah (Egypte/Football)
– Joel Embiid (Cameroun/Basketball)
– Siya Kolisi (Afrique du Sud/Rugby)
– Yaya Touré (Côte d'Ivoire/Football)
– Wayde van Niekerk (Afrique du Sud/Athlétisme)
– Israël Adesanya (Nigéria/MMA)
– Ernst van Dyk (Afrique du Sud / Courses en fauteuil roulant & Handcycling)
– Caster Semenya (Afrique du Sud/Course de demi-fond)
– Mary Keitany (Kenya / Course de fond)
– Sadio Mané (Sénégal/Football)
– Perpétuel Nkwocha (Nigéria/Football)
– Chad le Clos (Afrique du Sud/Natation)
– Ramy Ashour (Egypte/Squash)
– Kamaru Usman (Nigéria/MMA)
– Osi Umenyiora (Nigéria/Football américain)
– Mwadi Mabika (RD Congo/Basketball)
