Le sélectionneur ougandais Paul Put a déclaré que c'est l'incapacité de son équipe à battre la Tanzanie, et non la défaite face aux Super Eagles du Nigeria, qui a coûté à son équipe sa qualification pour les huitièmes de finale de la CAN 2025.
Les Cranes devaient vaincre les Super Eagles pour avoir une chance d'accéder au premier tour éliminatoire.
L'équipe de Put a été tenue en échec (1-1) par la Tanzanie lors de son deuxième match du groupe C après une défaite 3-1 lors de son premier match.
Face à la Tanzanie, les Cranes ont eu une occasion en or de l'emporter en fin de match, mais ont raté un penalty.
Ce penalty manqué s'est avéré coûteux, car ils devaient désormais battre les Super Eagles pour se qualifier, mais ils ont malheureusement subi une défaite 3-1.
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Paul Onuachu a donné l'avantage aux Super Eagles en première mi-temps avant que Raphael Onyedika n'inscrive un doublé en seconde période pour sceller la victoire.
Revenant sur l'élimination de son équipe, Put a admis qu'il aurait toujours été très difficile pour ses coéquipiers de battre les Super Eagles et d'assurer leur qualification.
« Je pense que nous n'aurions pas dû aborder ce match en visant la qualification face au Nigeria », a déclaré Put. « Nous avions l'opportunité, contre la Tanzanie, de nous qualifier pour les huitièmes de finale. Si nous avions gagné ce match, nous n'aurions pas eu à affronter le Nigeria. »
« Nous étions sous pression et on ne peut pas blâmer ces joueurs car ils manquent d'expérience, donc ils étaient sous pression. »
« C’est toujours difficile d’affronter le Nigeria, qui possède une très bonne équipe, et je pense que nous n’avons pas perdu notre billet de qualification face au Nigeria, mais plutôt face à la Tanzanie. »
De son côté, la Tanzanie s'est qualifiée pour les huitièmes de finale après avoir terminé parmi les meilleures troisièmes et affrontera le Maroc, pays hôte.
Les Taïfas ont validé leur billet pour les phases finales grâce à un match nul 1-1 contre la Tunisie mardi.
Par James Agberebi à Fès, Maroc
