L'ancien défenseur du Real Madrid et de Porto, Pepe, a annoncé sa retraite du football professionnel à l'âge de 41 ans.
Pepe a quitté Porto plus tôt cet été avant de diriger le Portugal à l'Euro 2024, remportant sa 141e sélection lors de la défaite en quart de finale contre la France, et a maintenant décidé de mettre un terme à sa carrière.
Dans une vidéo YouTube émouvante de 33 minutes, Pepe a déclaré : « Je tiens à remercier Dieu de m’avoir donné la sagesse nécessaire pour pouvoir continuer mon voyage. Je ne peux m'empêcher de remercier tous les présidents qui ont parié sur moi et qui ont cru en moi.
« Tous les employés de tous les clubs dans lesquels je suis allé, ils sont l'âme et l'essence. Et de l'équipe nationale. Tous mes coéquipiers et entraîneurs, qui m’ont aidé à grandir et à concourir chaque jour. Tous les supporters, qui sont l’âme du football.
« À Jorge Mendes, à Gestifute, à ma mère, qui a été essentielle dans mon parcours en me laissant voler vers mon rêve, qui était d'être footballeur professionnel. À tous mes amis et à ma famille, en particulier à ma femme, qui était ma maison en mon absence. Mes enfants pour avoir cru en moi, pour avoir été un soutien fondamental dans ma vie, pour m'avoir soutenu lorsque j'ai quitté la maison pour jouer. Ils ont été le soutien dont j'avais besoin pour pouvoir partir la conscience tranquille. Je voudrais remercier tout le monde, leur faire un grand merci et un gros câlin de gratitude. Merci beaucoup à tous."
Pepe a remporté le titre de la Liga et de l'UEFA Champions League au Real Madrid et faisait partie de l'équipe du Portugal qui a remporté l'Euro 2016.
