Sir Jim Ratcliffe, copropriétaire de Manchester United, a fustigé certaines des stars de son club en difficulté, les qualifiant de « pas assez bonnes » et « probablement surpayées ».
Ratcliffe a fait son évaluation cinglante après avoir subi un début de règne lamentable à Old Trafford depuis qu'il a pris en charge les opérations de football en février de l'année dernière.
Le milliardaire britannique a cité Rasmus Hojlund, Andre Onana, Casemiro, Jadon Sancho et Antony comme les principales causes de sa frustration.
Sancho et Antony sont actuellement prêtés respectivement à Chelsea et au Real Betis après avoir sous-performé avec United.
En référence au fait que United paie toujours des acomptes sur les frais de transfert de plusieurs joueurs hors de forme, Ratcliffe, qui partage la propriété de United avec la famille Glazer basée aux États-Unis, a déclaré à la BBC (Gulf News) : « Si vous regardez les joueurs que nous achetons cet été, que nous n'avons pas achetés, nous achetons Antony, nous achetons Casemiro, nous achetons Onana, nous achetons Hojlund, nous achetons Sancho.
« Ce sont toutes des choses du passé, que cela nous plaise ou non, nous en avons hérité et nous devons régler ce problème.
« Pour Sancho, qui joue désormais à Chelsea et dont nous payons la moitié du salaire, nous payons 17 millions de dollars pour l'acheter cet été. »
Interrogé sur le fait de savoir s'il suggérait que ces joueurs n'étaient pas assez bons pour United, Ratcliffe a répondu : « Certains ne sont pas assez bons et certains sont probablement surpayés, mais pour que nous puissions façonner l'équipe dont nous sommes pleinement responsables et redevables, cela prendra du temps. »
Après que United ait terminé huitième de la Premier League la saison dernière et remporté la FA Cup, Ratcliffe et ses conseillers de United ont choisi de rester avec le patron Erik ten Hag malgré leur mauvaise forme pendant une grande partie de la campagne.
Le Néerlandais a ensuite été limogé en octobre et remplacé par Ruben Amorim après que United ait connu une autre série de défaites.
Le président d'INEOS, Ratcliffe, a reconnu que la décision de conserver Ten Hag était une erreur.
Il a appliqué le même verdict à sa décision d’embaucher Dan Ashworth comme directeur sportif, un poste qu’il a quitté en décembre après seulement cinq mois.
« Je suis d'accord que les décisions concernant Erik ten Tag et Dan Ashworth étaient des erreurs », a déclaré l'homme de 72 ans.
« Je pense qu’il y a eu des circonstances atténuantes, mais en fin de compte, il s’agissait d’erreurs. Je l’accepte et je m’en excuse. »
Malgré les difficultés de United depuis l'arrivée d'Amorim aux commandes, les laissant 14e de la Premier League, Ratcliffe a insisté sur le fait qu'il garderait confiance en l'ancien patron du Sporting Lisbonne.
« Si je regarde réellement l'effectif à disposition de Ruben, je pense qu'il fait un très bon travail, pour être honnête », a-t-il déclaré.
« Je pense que Ruben est un jeune manager exceptionnel. Je le pense vraiment. C'est un excellent manager et je pense qu'il restera là pour longtemps. »
