Il y a eu des scènes de célébrations folles alors que les Rivers Hoopers ont été couronnés champions de la Premier Basketball League nigériane 2023 samedi à Port Harcourt après avoir battu les douanes nigérianes 77-57 lors de la dernière journée des éliminatoires du Final Four pour terminer la campagne avec un record invaincu de 13 jeux.
Par conséquent, les KingsMen ont choisi le ticket en tant que seul représentant du Nigeria à la Basketball Africa League 2024.
Plus tôt dans la journée, les chefs de la ville de Gboko ont battu Hoops & Read 80-70 pour se hisser temporairement en tête du classement de la ligue et ont ouvert une bataille à trois pour le titre de la ligue, avec tous les chefs de la ville de Gboko, les Rivers Hoopers et les douanes du Nigeria. conserver la possibilité de champions émergents.
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Les KingsMen ont abordé le match avec une forte mentalité et ont obtenu une fiche de 14-4 dans les cinq premières minutes de jeu du premier quart, pour finalement terminer le quart 21-12.
Rivers Hoopers a maintenu le rythme tout en prenant le contrôle du match pour terminer le deuxième quart-temps 38-27 et entamer la pause de la mi-temps avec 11 points d'avance.
Les hôtes avaient subi un effondrement spectaculaire au troisième quart-temps lors de leurs matchs précédents contre les Gboko City Chiefs et Hoops & Read, mais avec le titre de champion et le billet pour Basketball Africa plus proches que jamais, ils ont réussi à briser leur hoodoo du troisième quart-temps en dominant le jeu. pour terminer le quart 59-47.
Le quatrième quart-temps a vu les douanes se battre, mais pour chaque question posée, Rivers Hoopers avait une réponse appropriée alors que les KingsMen ont emmené les douanes aux nettoyeurs avec une course de 16-5 dans les cinq dernières minutes du quatrième quart-temps qui a terminé 18-10 et les Rivers. Hoopers a tenu pour conclure une éruption de 20 points.
Le résultat a suscité des jubilations immédiates alors que le public bruyant qui avait montré un énorme soutien aux Hoopers tout au long du tournoi Final Four avait du mal à retenir ses émotions.
Le capitaine des Rivers Hoopers, Victor Anthony Koko, a joué un rôle déterminant dans la victoire de son équipe en marquant un record de 23 points, 9 rebonds, avec 10/13 aux tirs sur le terrain et 3/3 aux lancers francs lors d'une soirée où les Hoopers ont bénéficié d'un taux de conversion de 72.7 %. doubler. Abel Offia a ajouté 15 points avec trois tirs à 3 points au 4ème quart-temps. Olatoye Duro-Ladipo avait 10 points.
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Pour les douanes, David Godwin a mené le score avec 18 points, Abdul Yahaya a eu 14 points avec un impressionnant record de tir de 100% dans la soirée (il a converti tous les buts sur le terrain et les tentatives de lancer franc effectuées), tandis qu'Ibe Agu avait 12 points.
Cette victoire a consolidé la suprématie de Rivers Hoopers en tant que rois invaincus du basket-ball nigérian ayant traversé toutes les phases de la ligue sans goûter à la défaite.
Le président de la Fédération nigériane de basket-ball (NBBF) et président de la Rivers State Basketball Association, Engr Ahmadu Musa Kida, était présent pour remettre le trophée de la ligue aux Rivers Hoopers, aux côtés du commissaire aux sports de l'État de Rivers, Barr. Christophe Green.
Les célébrations dureront un certain temps, après quoi les KingsMen se concentreront sur les préparatifs de la Basketball Africa League 2024 où ils espèrent réaliser une bien meilleure performance que leur première apparition à la plus grande fête de basket-ball de clubs d'Afrique lors de son édition inaugurale.