Simon Kalika, entraîneur néerlandais qui a secondé Samson Siasia lors de la Coupe du monde U-20 de la FIFA 2005 aux Pays-Bas et des Jeux olympiques de 2008 à Pékin, en Chine, a révélé en exclusivité : Completesports.com La victoire 2-1 des Super Eagles contre l'Iran vendredi en match amical international au stade d'Antalya en Turquie est « réconfortante », mais ne peut pas compenser l'absence des Nigérians à la phase finale de la Coupe du monde de la FIFA 2026.
Les Super Eagles remportent la deuxième victoire en trois rencontres face à l'Iran.
La victoire de vendredi marque la deuxième victoire du Nigeria face à l'Iran en trois rencontres de haut niveau, la première s'étant soldée par un match nul.
Moses Simon a donné l'avantage aux Super Eagles dès la septième minute au stade Antalyaspor d'une capacité de 29 307 places en Turquie.
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Akor Adams a doublé l'avantage à la 51e minute avant que Mehdi Taremi ne réduise l'écart pour l'Iran sept minutes après l'heure de jeu.
Matchs amicaux des Super Eagles « juste pour le plaisir » — Kalika
Alors que les Super Eagles doivent affronter la Jordanie au même endroit mardi lors d'un autre match amical, Kalika a admis qu'il n'était pas surpris par le résultat, décrivant la rencontre comme étant essentiellement cérémonielle.
« Pour moi, c'est bien que les Super Eagles aient gagné. Mais je pense que ce match n'est qu'un divertissement et ne peut pas compenser l'incapacité du Nigeria à participer à la Coupe du monde qui se déroulera cet été au Mexique, aux États-Unis et au Canada », a déclaré Kalika.
Les Super Eagles parmi les meilleures équipes du monde — insiste Kalika
Kalika a réaffirmé sa ferme conviction quant à la qualité de l'équipe nationale nigériane, insistant sur le fait qu'elle reste la meilleure d'Afrique.
« Ma position et mon opinion concernant les Super Eagles restent claires : ils sont la meilleure équipe d'Afrique. Ils possèdent les meilleurs joueurs du continent et sont de loin supérieurs au Cameroun, à la Côte d'Ivoire, à l'Égypte, au Sénégal, au Ghana, etc. »
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« Ils font partie des 10 meilleures équipes du monde et devraient toujours être présents à la Coupe du monde. »
L'absence du Nigeria et de l'Afrique à la Coupe du monde est un coup dur.
Kalika a souligné que l'échec du Nigeria à se qualifier pour une deuxième Coupe du monde de la FIFA consécutive est préjudiciable à plusieurs égards.
« Ils sont toujours une source de joie lors des phases finales de la Coupe du monde, mais rater le tournoi pour la deuxième fois consécutive n’est pas idéal – ce n’est bon ni pour les joueurs, ni pour le Nigeria et l’Afrique », a-t-il déploré.
Kalika revient sur ses succès avec les équipes de jeunes du Nigeria.
Durant son mandat d'assistant de Samson Siasia, Kalika a aidé les Flying Eagles à remporter la médaille d'argent à la Coupe du monde U-20 de la FIFA 2005 aux Pays-Bas et a également guidé le Nigeria vers une médaille d'argent dans l'épreuve de football masculin des Jeux olympiques de Pékin 2008.
Par Sab Osuji
