Introduction
Les premiers Jeux militaires africains ont eu lieu à Nairobi, au Kenya, du 7 au 17 avril 2002.
Organisée sous les auspices de l'Organisation des sports militaires en Afrique (OSMA) et du Conseil international des sports militaires (CISM), la première édition a réuni 32 pays africains.
Il est difficile de comprendre pourquoi une deuxième édition n’a pas eu lieu jusqu’à présent.
Jeux d'Abuja 2024
Le Nigéria accueillera les 2e Jeux militaires africains, du 18 au 30 novembre 2024 à Abuja, la capitale fédérale.
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Le Grand Patron des Jeux est le Président du Nigeria et Commandant en Chef des Forces Armées, le Président Bola Ahmed Tinubu, GCFR ; l'Hôte en Chef est le Chef d'Etat-Major de la Défense du Nigeria, le Général Christopher Gwabin Musa, OFR, ancien joueur national de basket-ball et de volley-ball dans l'armée nigériane ; et le co-hôte est le Ministre du Territoire de la Capitale Fédérale, Abuja, M. Nyesom Wike.
Les Jeux sont un rassemblement d'athlètes dans les établissements militaires des 54 pays africains. Pour l'édition 2024, bien que 44 pays aient manifesté leur intérêt à participer, à quelques jours du début des Jeux, 25 pays ont confirmé et se sont inscrits. Il est probable que d'autres pays s'inscrivent et participent encore.
Les événements
Il y aura également 19 épreuves sportives différentes au programme, parmi lesquelles le football, le golf, le basket-ball, le volley-ball, le hockey sur gazon, l'athlétisme, le cyclisme, le tir, le tir à l'arc, l'escrime, le handball, la boxe, etc.
Les lieux
Le stade national MKO Abiola, l'un des plus beaux, des plus modernes et des plus modernes édifices sportifs d'Afrique, est le lieu principal de la compétition. C'est là que se dérouleront la finale de football, les cérémonies d'ouverture et de clôture ainsi que les épreuves d'athlétisme.
D’autres sports seront organisés dans diverses installations sportives réparties dans toute la ville d’Abuja, y compris dans les cantonnements militaires.
Toutes les installations sont en cours de rénovation pour atteindre les standards internationaux et assurer de grandes performances.
Devise et thème
La devise de l'OSMA, l'organisateur des Jeux, est « L'amitié à travers le sport », capturant l'essence de la collaboration entre les militaires et les citoyens de tous les pays africains.
Le thème des Jeux de 2024 est « Renforcer la coopération militaire en Afrique par le sport ».
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Dans une démonstration claire de cet esprit, bien que le Mali, le Burkina Faso et le Niger se soient retirés de la CEDEAO (l'organisation de 16 pays d'Afrique de l'Ouest, dirigée par le Nigeria) plus tôt cette année en raison de différences idéologiques, les trois pays participent à ces jeux, soulignant la communauté d'objectifs et du sport comme un puissant outil de soft power qui peut combler les divisions, apaiser les tensions et stimuler les relations régionales et même continentales (et la résolution des conflits) entre les nations.
La ville d'Abuja
Abuja est l'une des villes les plus modernes d'Afrique. Située au cœur géographique du Nigéria, c'est une ville véritablement cosmopolite qui regroupe un peu de chaque région du Nigéria.
C'est un véritable plaisir pour les touristes qui aiment profiter du grand air la nuit. La ville est sûre et sa vie nocturne est géniale.
Activités au-delà du sport
Pendant les jeux, les athlètes, les officiels, tous les membres des délégués en visite ainsi que l'armée de fans de sport et les médias en déplacement bénéficieront d'une dose complète et d'un éventail d'hospitalité nigériane, y compris la culture riche et diversifiée du pays, la cuisine, les divertissements, les images, les sons et les visages heureux des habitants d'Abuja.
Lors d'une conférence de presse tenue mardi dernier à Lagos, la star internationale de l'afrobeats, Olamide (Baddo) a été désignée comme l'artiste principal des Jeux. Il se produira lors de la cérémonie d'ouverture.
L'armée et les sports nigérians
L’armée nigériane a toujours fait partie intégrante du sport nigérian.
Le premier Nigérian et Africain à remporter une médaille individuelle (or) lors d'une compétition sportive internationale était un soldat, feu le major Emmanuel Ifeajuna, au saut en hauteur. C'était aux Jeux de l'Empire britannique et du Commonwealth en 1954.
L’armée a gouverné le Nigéria pendant plusieurs décennies à partir de 1965. Elle a utilisé sa tradition bien établie d’activité physique dans l’armée à travers le sport, pour établir une base solide pour le développement du sport dans le pays.
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L'armée a recruté de nombreux jeunes Nigérians talentueux dans le domaine du sport au sein des forces armées ; elle a créé plusieurs clubs militaires dans divers sports au sein de ses formations ; elle a fourni un grand nombre d'administrateurs sportifs qui ont mis en place les structures et construit les premières grandes installations sportives ; elle a supervisé, organisé et participé à la politique et aux événements sportifs mondiaux. Sous l'armée, avec son grand nombre de personnels instruits et bien formés, d'excellentes installations dans ses casernes, une tradition de discipline et une capacité à faire avancer les choses sans les goulets d'étranglement bureaucratiques associés aux gouvernements civils, le développement sportif du Nigéria a été rapide et massif.
L'armée a produit des administrateurs, des athlètes et des installations exceptionnels qui ont influencé le programme de développement sportif le plus rapide de l'histoire du Nigéria depuis la guerre civile en 1970 jusqu'au milieu des années 1990.
À différentes époques, des militaires ont dirigé le ministère des Sports, la Commission nationale des sports, le Comité olympique nigérian et la plupart des fédérations sportives nationales. Ils ont également fourni un grand nombre d'athlètes à diverses équipes nationales pour des événements sportifs internationaux.
La tradition de promotion du sport au sein de l’armée au Nigeria a toujours existé, mais à des degrés différents, et l’accueil d’événements sportifs internationaux n’est pas une nouveauté au Nigeria.
Le CDS – un nouveau visionnaire
Le pays se réjouit donc d’accueillir les Jeux militaires africains de 2024 sous la supervision d’un soldat, ancien athlète national. Il s’agit d’une déclaration audacieuse sur le sport et l’armée dans un nouveau contexte.
Le sport peut être un outil très utile dans la diplomatie internationale, un point de ralliement, une force unificatrice. C'est un outil d'autonomisation pour les jeunes, pour leur intégration dans des institutions, y compris l'armée, pour les engager dans des activités utiles loin des autres maux de la société et pour construire une relation saine entre civils et militaires.
Le général Christopher Musa et son équipe sont de grands visionnaires, s’inscrivant dans la tradition des précédents géants du sport militaire dans l’histoire du Nigeria.