Sauf que vous êtes un fan inconditionnel de football, un documentaliste sérieux de l’histoire du football nigérian et que vous avez plus de 50 ans, il est très peu probable que vous sachiez grand-chose sur un nom connu dans les cercles de football d’Ibadan sous le nom de Comment (Yoruba pour un lièvre) en raison de son incroyable vitesse sur le terrain de football.
Permettez-moi de commencer par la mauvaise nouvelle.
Il y a deux jours, jeudi matin dernier, Philippe Boamah est mort à Ibadan. Il avait élu domicile dans cette ville au cours des 50 dernières années, depuis son arrivée sur les côtes du Nigeria en provenance d'Accra, au Ghana, en 1971.
C'était un grand ami et compagnon de football. Je lui rends ce petit hommage comme un autre point de référence pour l'armée de grands héros du football qui ont très bien servi le football et le Nigeria mais qui ont langui dans la dernière partie de leur vie après d'illustres carrières de joueur dans le silence de la négligence et de l'oubli. histoire.
Philip était sans aucun doute un homme spécial des plus inhabituels. Aigle.
C'était un Ghanéen, un Ghanéen de pure race, né et élevé au Ghana, et perfectionné dans la tradition du football ghanéen du début des années 1970.
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Son déménagement au Nigeria était le résultat de la crise politique qui ravageait le Ghana à l'époque et du ralentissement économique qui en résultait dans le pays.
Dans le même temps, le Nigeria regorgeait de pétrodollars et le pays est devenu une destination de choix pour de nombreux migrants économiques africains. Jusqu’au début des années 1970, le football ghanéen était supérieur à celui du Nigeria, et les joueurs ghanéens étaient des produits très appréciés dans le football africain.
Certains des meilleurs joueurs du continent étaient originaires du Ghana – Baba Yara, Sunday Ibrahim, Mohammed Polo, Abdul Razak, Opoku Afriye, Adolf Armah, Opoku Nti, Osei Kofi, etc.
Ainsi, le Nigeria, avec ses pétrodollars coulant comme l’eau courante, en a attiré toute une galaxie. Phillip Boamah faisait partie de ceux qui ont rejoint le « train de la migration » vers Lagos.
Les joueurs ghanéens et certains Nigérians nés au Ghana ou qui y ont grandi et sont également rentrés « chez eux » ont apporté une nouvelle dimension au football nigérian, l'enrichissant de leur flair brésilien et de leur show-boating, élevant considérablement le niveau, la compétitivité et l'adhésion du football. le jeu domestique. Les joueurs étaient répartis dans tout le pays dans différents clubs – Magasins fixes à Lagos, Raccah Rovers à Kano, Les requins à Port-Harcourt, Asabatex à Asaba, Puissants Jets à Jos, et bien sûr, Étoiles filantes de l'IICC à Ibadan où Sam Asante, Nathaniel Adewole, Sam Abossey, Kafaru Alabi, Amusa Adisa, Joseph Appiah et Philip Boamah ont tous amarré.
D'autres Ghanéens/Nigérians dans d'autres clubs comprenaient Raymond Quacopoon, Annas Ahmed, Sanni Mohammed, Baba Alli, Husseini Suleiman, Yakubu Mambo et Muhammed Lawal. Baba Otu Mohammed, Shefiu Mohammed, John Benson, John Orlando, etc.
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Plusieurs joueurs ghanéens ont ensuite joué pour l'équipe nationale du Nigeria, la Aigles Verts, uniquement à cause de leurs noms qui sonnaient très nigérians, ou étaient masqués par leurs origines arabes. Ces noms incluaient tous les Mahomets.
Mais il y avait deux joueurs dont les noms étaient entièrement ghanéens, et pourtant, ils ont joué pour le Nigeria uniquement sur la base de leur talent et de leurs capacités exceptionnels, des qualités qui éclipsaient leur nationalité.
Avant Léotis Boateng joué pour le Aigles Verts de 1977 à 1980, en tant que Ghanéen pur sang, il y avait Philippe Kweku Boamah!
Il a été invité dans l’équipe nationale du Nigeria en 1974/1975 et a reçu un nom nigérian (Kolawole) et un passeport nigérian de la fédération de football. Il a ensuite joué pour le Nigeria pendant deux ans.
Après son « adoption » par le Nigéria, il a cimenté ses relations avec le pays en épousant une jeune et belle femme. Egba fille d'une famille renommée d'Abeokuta.
À l’exception des cérémonies d’enterrement de ses parents et de ses frères et sœurs, Philip n’est jamais revenu à ses racines d’origine jusqu’à sa mort il y a deux jours.
Philip Boamah était l'une des étoiles les plus brillantes du monde. Étoiles filantes équipe du milieu des années 1970 qui est apparue comme un défi régional pour Rangers internationaux d'Enugu pour la domination du football nigérian.
De tous les joueurs ghanéens qui faisaient partie des Shooting Stars, il était le seul à jouer pour le Aigles Verts. Cela en dit long.
Philip était un grand ailier. Opérant depuis le côté droit de l'attaque, il a survolé le flanc avec ou sans le ballon, devançant les défenseurs au sprint et soulevant des centres magnifiquement flottants et précis vers des têtes en attente, y compris la mienne.
Philip était l'ailier rapide typique des années 1970, une menace majeure pour les défenses. Il représente toute une armée d'anciens héros du football qui ont passé la majeure partie de leur vie après leur carrière de footballeur, dans l'angoisse de l'ignorance, de la négligence, de l'absence d'histoire et de documentation, et de l'invasion de l'espace du football par ceux qui ont une connaissance limitée du Nigeria. histoire du football.
Il y a deux jours, Philip Kweku Kolawole Boamah est décédé. Il était l’un de mes amis les plus proches pendant nos années de footballeur avec qui j’ai partagé de nombreuses expériences et moments de football au niveau des clubs.
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Son passage a été un coup dévastateur pour moi car je ne savais pas que le dernier mois avait été un cauchemar pour lui et sa famille.
Un gentleman complet, dans sa manière habituelle de garder les choses pour lui, ne souhaitant susciter aucune récrimination pour avoir « perturbé » la paix des autres, il a gardé pour lui son défi de santé.
Malheureusement, la situation s'est détériorée très rapidement au cours du mois dernier. Au moment où il a été transporté à l’hôpital universitaire mercredi soir dernier, il n’y avait pas grand-chose qui aurait pu être fait pour l’aider.
Philip était un membre solide du grand Étoiles filantes équipe qui a remporté le premier trophée continental pour le Nigeria en 1976. Avant cela, il jouait pour le Aigles Verts, l'équipe nationale depuis près de deux ans.
Par la suite, il a épousé une Nigériane, a construit sa maison et une maison à Ibadan où il a vécu le reste de sa vie après le football avec sa famille d'adultes.
Il a entraîné plusieurs clubs après sa carrière de joueur et n'a arrêté son activité qu'à la suite d'un accident de voiture survenu lors d'un de ses nombreux déplacements pour assister à des matches de football. Il s'est blessé aux yeux et à l'épaule et les deux ont altéré sa capacité à bien fonctionner dans ce domaine.
Mon ami intime va sûrement me manquer. Philip Kweku Kolawole Boamah, Etu, avait 73 ans !