Par Steve Austin Nwabueze & Ayodeji Abdul
Introduction
Foot ou foot ? Peu importe comment vous l'appelez, il y a une chose qui ne change pas, et ce sont les fans. "Vous avez besoin d'un système de billetterie de football solide en place pour garantir que tous ceux qui veulent un billet puissent en obtenir un". Il n'y aurait pas de football professionnel, ni de sport professionnel d'ailleurs, sans les supporters. Et s'assurer qu'ils peuvent mettre la main sur des billets facilement et à un prix raisonnable est un élément essentiel de la constitution d'une base de fans.
En Europe, le football est indéniablement le sport numéro 1 où les clubs de football européens attirent chaque semaine des millions de fans sur le lieu du match, augmentant ainsi le flux de revenus de ces clubs générés par la vente de billets et de marchandises.
L'inverse est cependant le cas au Nigeria. Les joueurs de la Nigeria Professional League (NPFL), semaine après semaine, échangent des tacles devant des stades presque vides ; ce qui rend difficile, voire impossible, pour les clubs de football de générer des revenus substantiels à partir de la vente de billets. Cet article tente de fournir une solution de travail au problème associé au manque de revenus générés par la vente de billets dans le NPFL.
«Après avoir été remplacée par la Liga en tant que deuxième ligue la plus riche d'Europe en 2016/17, les revenus totaux de la Bundesliga allemande ont augmenté à près de 3.2 milliards d'euros; devancé ses rivaux espagnols en 2017/18. La Liga (7%) et la Bundesliga (13%) ont dépassé la croissance des revenus de la Premier League (6%), car les deux ont légèrement réduit l'écart avec la ligue la plus génératrice de revenus au monde. Au cours de la saison 2017/18, il a été signalé que le retour de Stuttgart et de Hanovre 96 en Bundesliga allemande avait affecté la fréquentation des supporters dans les stades les jours de match et avait par la suite augmenté les revenus du club de 7 %, passant de 500 millions d'euros à 538 millions d'euros. Selon un rapport Deloitte de 2020, 16 % de 959,300,000 XNUMX XNUMX $, le revenu total généré pour la saison par le géant espagnol du football, le FC Barcelone, provenait de la vente de billets le jour du match, ce qui en fait pour la première fois le club le plus générateur de revenus du sport ».
Le défi de la billetterie secondaire
La billetterie secondaire fait référence à la pratique consistant à revendre des billets pour un événement, comme un concert de rock ou un match de football.
La loi concernant la vente secondaire de billets de football est claire : elle est illégale sauf si le club a donné une autorisation expresse, comme le partenariat de Manchester City avec Viagogo. Cependant, il est toujours parfaitement légal de revendre des billets pour d'autres événements tels que des concerts et des concerts, tant que la vente respecte les lois sur la protection des consommateurs.
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Au Royaume-Uni et dans la plupart des pays d'Europe, le marché secondaire était dominé par des vendeurs de rue opérant à l'extérieur des lieux, achetant des billets à bas prix à des personnes qui avaient des pièces de rechange et les revendant à des acheteurs de dernière minute. Bien que les rabatteurs de rue existent toujours, la plupart des clubs commercialement astucieux ont, grâce à l'innovation technologique, révolutionné le système de billetterie et l'ont rendu plus attrayant et plus convivial.
De nos jours, le marché secondaire est dominé par quatre acteurs majeurs au Royaume-Uni - StubHub, Viagogo, Seatwave et GetMeIn - qui fournissent des plateformes en ligne permettant aux gens de vendre des billets, souvent à des prix gonflés, pour des artistes tels qu'Adele et Metallica. Manchester City n'est que l'un des clubs de football qui a conclu des partenariats stratégiques avec les principaux acteurs du marché secondaire. Habituellement, la question concernant les achats authentiques de billets ne se pose jamais jusqu'à ce qu'un match soit annulé et que le fan demande un remboursement.
"Alors que de nombreuses personnes utilisant ces sites sont de véritables fans qui ne peuvent pas assister à un événement et veulent récupérer leur argent, ces dernières années, la pratique est devenue de plus en plus dominée par un groupe relativement restreint de" rabatteurs ".
Responsabilité du Club envers les détenteurs de billets
Il est pertinent d’examiner la responsabilité d’un club de football envers les supporters qui ont acheté des billets les jours de match. En common law, il est généralement admis qu'un billet est simplement une licence limitée pour entrer dans un lieu et, par conséquent, un exploitant de salle ou un organisateur d'événement peut imposer des conditions générales à ce billet et à son détenteur. Cependant, ce principe a été supplanté – ou du moins complété – dans de nombreux pays par des lois régissant la vente et la revente de billets d'événements. Au cours de l'avant-dernière semaine, Manchester United s'est rendu en Autriche pour disputer le match aller des huitièmes de finale de l'UEFA Europa League contre le LASK et, suite à l'annonce par l'UEFA que le match se jouerait à huis clos, a remboursé les frais de billet à son propriétaire. 16 supporters itinérants. Si de nombreuses personnes ont salué ce geste du club, cela pourrait tout aussi bien être dû aux termes du contrat contenu dans les billets ou au respect de la législation britannique sur la protection des consommateurs. Il convient toutefois de noter que c’est le seul club à avoir franchi cette étape.
Le principe de droit commun du lien contractuel empêcherait un détenteur de billet ayant racheté un billet à un détenteur antérieur (détenteur secondaire) de réclamer un remboursement. En conséquence, seuls les fans et les spectateurs ayant acheté auprès du club ou d'agents autorisés pourraient obtenir un remboursement. Cependant, ces fans et spectateurs d'un événement annulé peuvent être en mesure de récupérer directement auprès des autres points de revente non autorisés en fonction de ce que dit la politique de remboursement.
« À condition que les conditions générales des billets d'un club de football contiennent une disposition expresse interdisant à l'acheteur initial d'un billet de revendre ce billet à un tiers (sauf si cette vente est faite à un agent ou intermédiaire dûment autorisé du club de football), toute vente d'un billet en violation des conditions de ce club de football peut donner lieu à une action en rupture de contrat contre l'acheteur initial ».
Dans le cas où l'acheteur d'origine réussit à vendre un billet à un tiers ou s'il choisit de faire de la publicité pour un billet sur le site d'échange de billets d'un tiers, il peut également être possible d'intenter une action contre ce tiers. pour rupture de contrat s'ils cherchent à vendre ce billet soit au nom de l'acheteur d'origine, soit pour lui-même. L'une des décisions relativement récentes sur un litige de billetterie est l'affaire The Rugby Football Union contre Viagogo, où la Cour d'appel anglaise a rendu une ordonnance pharmaceutique de Norwich à l'encontre de Viagogo l'obligeant à fournir à la RFU les noms et adresses de toutes les personnes ayant vendu des billets sur son site Internet lors des matches internationaux d'automne disputés au stade de Twickenham en 2010 et les suivants Les matches des Six Nations se sont déroulés au même endroit en 2011 pour permettre à la RFU de prendre des mesures contre ces individus. Il s'agissait de l'un des cas types déposés pour lutter contre les défis posés par la billetterie secondaire, qui montre que même lorsqu'il existe une relation d'agence existante, les marges d'infraction restent hautement probables.
« En somme, et d'un point de vue juridique, un billet est un contrat entre le producteur ou le diffuseur de l'émission et le spectateur. Tout changement lié à l'émission signifie donc que le producteur/diffuseur ne remplit pas sa part du contrat, et doit rembourser le téléspectateur s'il le souhaite. Le fait que le spectacle soit reporté ou avancé (de jour ou d'heure) ou que le lieu ait changé ne change rien à ce raisonnement. A terme, le détenteur d'un billet pourra se faire rembourser d'un manquement total à la contrepartie ».
« En règle générale, les clubs de football génèrent des revenus à partir de trois grandes sources, à savoir la diffusion, les activités commerciales et la vente de billets. La vente de billets est la source de revenus la plus contrôlable pour les clubs de football et facturer le bon prix pour un billet peut augmenter les revenus et les bénéfices sans aucun investissement initial ».
Par conséquent, pour assurer une croissance continue, les clubs de football et les ligues de football doivent tirer parti des potentiels de revenus intégrés aux ventes de billets de football. L'importance et la valeur commerciale de la présence des supporters sur les sites de football ne peuvent être surestimées. Steve Parish, copropriétaire et président du Crystal Palace FC, a également souligné qu'à une époque de milliards de diffusion, les fans qui défilent à travers les tourniquets restent la «sauve vitale du jeu».
Selon lui, "ils créent toute l'intrigue, l'intérêt et toute la valeur commerciale sont générés d'abord et avant tout par ceux qui aiment le football et viennent au stade".
De ce qui précède, on peut donc déduire avec précision que la valeur commerciale des ventes de billets est un moteur majeur de l'augmentation des revenus totaux générés par les clubs de football des ligues à succès dans le monde. Conduisant cette maison, la question à un million de dollars qui est restée sur les lèvres de tous les analystes sportifs est de savoir comment les clubs de football jouant dans le NPFL peuvent optimiser les revenus de la vente de billets. Une tentative de réponse à cette question sera futile sans d'abord répondre à la question sous-jacente de savoir comment rendre le football suffisamment attrayant pour que les fans puissent regarder des matchs de football en direct dans les stades ?
L'énigme des fans nigérians
Au cours de la dernière décennie, la Ligue nigériane de football professionnel a connu une histoire mouvementée. En parcourant les rues de certaines des grandes villes du Nigeria, on voyait de nombreux supporters enfiler les maillots des clubs européens de leur choix dans des bars à boire ou des cabanes construites au hasard, appelées à tort des centres de visionnage de football. Les fans très passionnés étaient généralement assis avec leur attention fermement rivée sur l'écran de télévision. D'autres pouvaient être vus faire les cent pas avec enthousiasme et plaisanter avec les fans adverses. La célébration d'un but ou d'un moment fort du match est souvent annoncée par des cris animés qui donneraient l'impression erronée que l'équipe nationale de football jouait. D'un autre côté, un coup d'œil au stade de football accueillant l'un des matchs nationaux montre exactement le contraire. Les différents stades sont généralement remplis de sièges vides dans les tribunes, certains clubs étant obligés d'ouvrir leurs portes pour que les quelques fans désireux de venir regarder le match gratuitement. Si le Nigeria a ce football très suivi, pourquoi les stades manquent-ils continuellement de fans de football ? Plusieurs facteurs ont été blâmés pour ce malaise, du manque de sécurité, des tribunes délabrées et de la qualité des matchs de la ligue nationale. Le syndrome de la victoire à domicile de la ligue pendant de nombreuses années, qui a abouti à un arbitrage douteux, a été présenté comme l'un des principaux facteurs affectant la croissance de la ligue.
Sans surprise, l’angoisse de regarder un match en direct dans un stade mal construit, avec de mauvais sièges et des commodités inutilisables, tue la passion que beaucoup ont pour le jeu ; le mauvais état des stades a ôté toute vie au football. À cela s’ajoute le fait que l’insécurité dans les stades de football est en augmentation. La peur d'être attaqué par des hooligans engagés par les équipes locales éloigne de nombreuses personnes des environs du stade pendant les matches de championnat. L’un des principaux facteurs responsables de la mauvaise gestion des stades et de la ligue elle-même est la propriété des clubs du NPFL. Dans le passé, tous les grands clubs appartenaient à des esprits d’affaires dont le désir de tirer profit du football nécessitait d’énormes investissements en capital et de meilleures stratégies de gestion dans la gestion des clubs de football. Malheureusement, aujourd’hui, ils ont tous été repris par les gouvernements des États et sont gérés comme des outils politiques. Ce problème a entraîné une mauvaise gestion des fonds du club et de mauvaises stratégies de développement commercial. En conséquence de ce qui précède, de nombreuses équipes ignorent les avantages commerciaux de la billetterie dans le football en tant que principale source de revenus. Les portes des stades sont ouvertes avec un abandon imprudent. Là où un système de billetterie est en place, il est mal administré et souvent gâché par les activités des revendeurs de billets et des hooligans. Ces pratiques freinent la croissance de la ligue nationale et font fuir les investissements étrangers.
Les enjeux réglementaires
La League Management Company (LMC) a, au fil du temps, soufflé et soufflé dans l'application de ses propres règles. Les problèmes d'insécurité et d'agitation des fans tels que l'incident entre Kano Pillars et Katsina United à Katsina montrent un corps sans intention d'appliquer ses propres règles. Un accord de diffusion record aurait été signé en novembre 2019. Pourtant, pas un seul match n'a été diffusé à la télévision. Cela a affecté la commercialisation et les investissements et, en fin de compte, a créé l'apathie des fans.
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Tout cela et bien d'autres ont emporté l'excitation et l'enthousiasme des fans de football nigérians à suivre le match et à visiter les stades pour voir leurs équipes jouer. Comment alors les clubs peuvent-ils tirer profit au maximum de la présence des supporters au stade alors qu'ils ne sont pas incités à venir dans les stades pour regarder le match en direct ?
Recommandations et conclusion
La propriété gouvernementale des clubs de football reste un albatros pour le développement du football au Nigeria. Les clubs sont maintenant devenus des appendices des gouverneurs d'État et de leurs laquais qui ne reculeraient devant rien pour les utiliser pour leurs gains. Fait intéressant, les règles-cadres du LMC prévoient que la cession de la propriété gouvernementale doit être achevée avant la fin de la saison 2015/2016. Quatre ans plus tard, la propriété des clubs de football reste les projets d'éléphants blancs des politiciens dispersés dans toutes les maisons du gouvernement au Nigeria.
La rentabilité reste un moteur majeur de la commercialisation. L’investissement privé est le catalyseur d’un système de ligue fonctionnel. Un système de ligue où les propriétaires peuvent se mettre d'accord sur des règles efficaces et les appliquer. Un système de ligue peuplé de propriétaires privés stimulerait la commercialisation et raviverait l’intérêt des fans en instaurant une culture de billetterie appropriée et efficace qui donnerait la priorité aux fans. Cela, à son tour, augmenterait les ventes de billets les jours de match et, à terme, consoliderait une culture de supporters viable, caractérisée par le merchandising et l'engagement des supporters. D’ici là, le développement de notre ligue de football professionnel resterait un mirage.
Références
1. Deloitte (2019). Monde en mouvement. Bilan annuel du financement du football 2019
2. Voir https://www2.deloitte.com/bg/en/pages/finance/articles/football-money-league-2020.html. Dernière consultation le 20 février 2020 à 2.05hXNUMX
3. https://www.theguardian.com/money/2018/may/25/secondaire-ticketing-how-it-works-law-pitfalls-and-future-concert-football.
4. Le dos des billets indique parfois que les billets peuvent être remboursés si la représentation n'a duré qu'un certain temps, généralement 1 heure.
5. Nick De Marco, cr – Le football et la loi – « La billetterie dans le football » page 346 -347.
6. https://help.weezevent.com/article/491-legal-obligations-in-the-event-of-cancellation-or-change-of-an-event.
7. Rugby Football Union contre Viagogo (2011) EWCA Civ 1585
8. Bühler, A. & Nufer, G. (2010). Marketing relationnel dans le sport. Londres : Elsevier/Butterworth-Heinemann. ESB Business School, Université de Reutlingen, Alteburgstrasse 150, D-72762 Reutlingen, Allemagne.
9. Gerd Nufer & Jan Fischer, Prix des billets dans le football européen - Analyse et implications.
10. https://www.bbc.com/sport/football/45085844 Dernier accès le 20 février 2020 à 2.34hXNUMX
11. https://www.goal.com/en/news/1717/editorial/2011/06/29/2552575/empty-stands-the-demise-of-the-nigerian-premier-league. Dernière consultation le 20 février 2020 à 2.39hXNUMX
Steve et Ayodeji sont membres des équipes de règlement des différends et des sports de Perchstone et Graeys LP, Lagos.
