Cathy Sellers, directrice de la haute performance pour le programme d'athlétisme paralympique américain, a dirigé une équipe de trois personnes, dont Deja Young et Dennis Ogbe, pour mener des programmes de développement des capacités pour les athlètes et entraîneurs paralympiques nigérians, rapporte Completersports.com.
Les sports comprennent le disque, le lancer du poids, les courses en fauteuil roulant et l'athlétisme paralympique.
L'événement a été financé par le Programme d'Envoyé Sportif du Département d'État des États-Unis.
Les envoyés sportifs ont participé à des tables rondes, des ateliers et des cliniques où ils ont partagé les meilleures pratiques sur la gestion des sports pour les personnes handicapées.
Le trio a également sensibilisé à l'inclusion dans le sport des personnes handicapées.
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Prononçant une allocution lors de la grande finale de la clinique sportive à Lagos vendredi, la conseillère aux affaires publiques de l'ambassade des États-Unis, Aruna Amirthanayagam, a expliqué que la promotion des droits des personnes handicapées est un pilier important de la diplomatie sportive du département d'État américain.
Selon lui, grâce à l'échange d'athlètes, d'entraîneurs et d'administrateurs sportifs, le programme US Sports Envoy aide à mettre en évidence la manière dont les sports adaptés autonomisent les communautés locales et encouragent les décideurs politiques à établir l'infrastructure nécessaire pour faire progresser les droits des personnes handicapées.
"Le programme Sports Envoy démontre notre engagement à promouvoir le renforcement des capacités des entraîneurs et des athlètes paralympiques, ainsi qu'à accroître leur participation et leur inclusion dans le domaine du sport", a déclaré Amirthanayagam à Completesports.com à Lagos.
"Nous encourageons la poursuite des partenariats pour explorer les opportunités et soutenir une participation accrue des personnes handicapées dans les sports ainsi que la promotion de la coexistence pacifique entre les jeunes par le sport."
Pendant ce temps, Sellers pense également que le Nigeria est doté d'un talent abondant qui doit être correctement exploité.
"Nous sommes ici pour diffuser le message que les athlètes spéciaux peuvent faire tout ce dont ils sont capables et avec ce que j'ai vu ici, les athlètes nigérians ont un talent incroyable et peuvent exceller n'importe où.
"Ils doivent être correctement exploités pour atteindre leur véritable potentiel."
Pendant leur séjour à Lagos, Sellers, Young et Ogbe ont visité la Pacelli School of the Blind où ils ont lancé un club de sport paralympique et ont partagé l'expérience unique de leur carrière sportive.
Le programme United States Sports Envoy est financé par le gouvernement américain et amène des athlètes et des entraîneurs américains d'élite à diriger des programmes développés par les ambassades et consulats américains dans des pays du monde entier.
Par Johnny Edouard
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