L'UEFA Champions League reprend cette semaine avec des rencontres à enjeux élevés alors que les équipes cherchent à consolider leurs positions dans la première compétition de clubs d'Europe.
Parmi ceux qui sont impatients de briller figure l'attaquant nigérian Victor Olatunji, qui évolue au sein du géant tchèque Sparta Prague.
Olatunji se prépare pour deux matches cruciaux : une confrontation contre la puissante équipe italienne de l'Inter Milan (à domicile) mercredi et un affrontement très attendu mercredi prochain (à l'extérieur) avec le Bayer Leverkusen, avec son compatriote nigérian Victor Boniface.
S'adressant à TVC News avant les matchs, Olatunji a exprimé son enthousiasme et a reconnu les défis que pose le fait d'affronter certains des meilleurs clubs européens.
« Le match sera difficile », a-t-il admis, tout en restant optimiste quant à sa capacité à ajouter à son total de quatre buts en Ligue des champions cette saison.
« La Ligue des champions n’est pas facile, c’est un grand championnat. Jouer contre des équipes comme le Bayer Leverkusen, où évolue Victor Boniface, sera spécial. Deux Victors du même pays s’affrontent, c’est le genre de match que j’aime jouer pour faire mes preuves. Ce sera un grand match pour nous », a-t-il ajouté.
La perspective d'un « trio Victor » à la tête de l'attaque des Super Eagles – Olatunji, Boniface et la star de Naples Victor Osimhen – a déjà suscité l'enthousiasme parmi les fans de football nigérians.
En réfléchissant à son parcours en Ligue des champions, Olatunji a décrit l'expérience comme un rêve devenu réalité.
« Jouer la Ligue des champions, c'est une sensation incroyable. C'est une compétition où l'on affronte des clubs et des joueurs de haut niveau. La pression, l'ambiance, j'adore tout ça. Arriver à ce stade n'a pas été facile, il a fallu beaucoup de dévouement et de travail. Je suis très heureux et reconnaissant de faire partie de ce tournoi. »
Olatunji a également révélé son admiration pour Cristiano Ronaldo, qualifiant l'icône portugaise de son modèle.
« Mon modèle est Cristiano Ronaldo parce que j'aime non seulement son apparence, mais aussi sa façon de jouer, sa mentalité et sa volonté d'être le meilleur », a déclaré Olatunji.
« C'est quelqu'un que j'imite. Il faut choisir à qui l'on veut ressembler, et j'ai choisi Ronaldo. Son dévouement et sa force dans le football sont inspirants, et c'est pourquoi il est mon modèle. »
Olatunji a même adopté la célébration de but emblématique de Ronaldo, une pirouette dans les airs suivie de l'exclamation « si ! » — « oui ! » en espagnol.
L'attaquant nigérian espère avoir de nombreuses occasions de célébrer comme son idole, à commencer par le choc crucial de mercredi contre l'Inter Milan.
Avec pour objectif de se démarquer en Ligue des champions, les performances d'Olatunji pourraient être cruciales pour la campagne du Sparta Prague.