Kai Havertz, entré en jeu en cours de match, a inscrit un but égalisateur à la dernière minute contre le club où il a débuté sa carrière, permettant à Arsenal d'arracher le match nul 1-1 face au Bayer Leverkusen lors du match aller des huitièmes de finale de la Ligue des champions, rapporte RTE.
Les Gunners, qui avaient terminé en tête du championnat après avoir remporté leurs huit matchs, étaient menés au score suite au but de Robert Andrich – sur corner, comble de l'ironie – à une minute de la fin du temps réglementaire.
Mais Havertz a gardé son sang-froid après la faute de son coéquipier remplaçant Noni Madueke dans la surface, arrachant ainsi le match nul et faisant d'Arsenal le favori pour atteindre un troisième quart de finale consécutif.
Andrich a sans doute eu de la chance d'être encore sur le terrain, ayant écopé d'un carton jaune dès les premières secondes pour avoir tiré Viktor Gyokeres par les doigts après que l'international suédois l'eut fait rouler à l'entrée de la surface de réparation.
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Quelques instants plus tard, Andrich a percuté Gyokeres près de la ligne de touche, mais a échappé à un deuxième carton jaune de l'arbitre Halil Umut Meler.
L'absence de l'étincelle créative de son capitaine blessé, Martin Odegaard, s'est cruellement fait sentir à Arsenal, notamment aux abords de la surface de réparation de Leverkusen.
Mais ils ont failli prendre l'avantage à la 20e minute grâce à une superbe action collective où Eberechi Eze a laissé filer le ballon devant lui.
Gyokeres a remis le ballon à Gabriel Martinelli, qui a contrôlé avant d'envoyer sa frappe du pied gauche s'écraser sur la barre transversale.
Les Gunners ont eu une autre occasion quelques instants plus tard lorsque Piero Hincapie, toujours prêté par Leverkusen, a tiré directement sur le gardien local Janis Blaswich.
La principale menace pour Leverkusen était l'attaquant camerounais Christian Kofane, qui a mis David Raya à l'épreuve dès les premières minutes avec une frappe lointaine.
L'adolescent a ensuite menacé de filer au but après avoir chipé le ballon à un Gabriel Magalhaes inhabituellement fébrile, mais il a été contré par l'irrépressible Declan Rice.
Le défenseur central des Gunners, Gabriel, a dû encaisser un coup dur, au sens propre du terme, lorsqu'il a bloqué une frappe puissante de l'ancien défenseur de Liverpool, Jarell Quansah, pour que la première mi-temps se termine sur un score nul et vierge.
Mais après la reprise, Arsenal a été pris de court dès le coup d'envoi, notamment lorsque la tête de Martin Terrier a dû être spectaculairement détournée par Raya.
Sur le corner, Andrich a pris de vitesse Eze au second poteau pour donner l'avantage aux locaux de la tête.
C'était un avant-goût de leur propre médecine pour une équipe d'Arsenal si efficace sur corner cette saison, et c'était la première fois qu'ils étaient menés au score dans cette compétition cette saison.
L'entraîneur Mikel Arteta a réagi en faisant entrer Madueke à la place de Bukayo Saka – qui semblait hors du coup – puis a remplacé Gyokeres par Havertz.
L'égalisation est survenue lorsque Madueke a débordé Malik Tillman dans la surface et a été fauché par le défenseur.
Havertz a transformé le penalty avec sang-froid, privant ainsi son ancien club d'une victoire mémorable et laissant Arsenal, en quête d'un quadruplé, en bonne position avant le match retour à domicile la semaine prochaine.
