Que se passe-t-il lorsque l'héritage rencontre la préparation ? Quel est le résultat d'une telle combinaison ? Ne nous précipitons pas pour apporter des réponses. Considérons plutôt la situation inverse : lorsque l'héritage rencontre l'impréparation.
Le monde regorge d'exemples de cette situation désolante. Une dynastie qui a bâti sa richesse de génération en génération, avec ses illustres héritiers assurant un leadership générationnel, se retrouve dans une phase étrange où un héritier mal préparé prend les rênes et, à cette même génération, anéantit toute la fortune familiale bâtie sur plusieurs générations.
On observe le même phénomène avec les nations. L'histoire regorge d'exemples de grandes nations, bâties par de grands dirigeants, qui ont sombré dans l'oubli lorsqu'elles ont été frappées par ce qui est sans doute le plus grand malheur qui ait jamais frappé l'humanité : un mauvais leadership. C'est la raison pour laquelle l'auteur et expert américain en leadership John Maxwell affirme : « Tout s'élève et tout s'effondre avec le leadership. »
Comme pour les nations, il en va de même pour les organisations. On voit des organisations prospères depuis des décennies et plusieurs générations se doter d'un nouveau dirigeant qui n'est pas préparé à un tel leadership, et ce dernier pousse l'organisation au bord de l'effondrement.
Comparez ce tableau avec la situation de la FirstBank of Nigeria Limited, l'entreprise la plus durable du Nigeria, qui a connu un héritage de premières mondiales exceptionnel, dont la direction a été renouvelée il y a environ un an. Face à un certain nombre de candidats de qualité, tant au sein qu'en dehors de l'équipe de direction de l'époque, les décideurs de la banque et de sa société mère, FBNHoldings, aujourd'hui First HoldCo Plc, ont dû faire preuve de lucidité quant à la nomination du nouveau PDG du groupe FirstBank.
Tout aussi importante que la continuité était l'exigence incontournable de capacité à diriger l'institution, vieille de plus de 130 ans, afin de préserver son héritage enviable et de consolider les acquis des dernières années. Il s'agissait de trouver une personne dotée d'une tête et de mains solides (on parle de maîtrise et d'atténuation des risques), ainsi que d'un excellent historique de performances et de réalisations remarquables.
Heureusement, le destin était de leur côté. Ils n'ont pas eu besoin de chercher ailleurs. Juste devant eux se trouvait quelqu'un qui comprenait tous les types de risques et savait comment les contrôler et les atténuer. Il travaillait chez FirstBank depuis 2016, année où il a rejoint l'entreprise en tant que directeur général/directeur des risques. En janvier 2022, il a été promu directeur exécutif/directeur des risques et responsable exécutif de la conformité.
Cet homme a consacré près de trois décennies de sa vie professionnelle au secteur bancaire et financier. Il possède une riche expérience transversale en gestion du risque de crédit, planification et contrôle financiers, crédit et marketing, et commerce. Son expérience transversale couvre également les secteurs de la banque d'affaires et commerciale, du financement agricole, du pétrole et du gaz, des transports (y compris l'aviation et le transport maritime), et du financement de projets.
Voici Olusegun Alebiosu, l'homme que l'histoire avait préparé et celui que les décideurs ont choisi parmi les options de qualité. Il a été nommé directeur général effectif du groupe FirstBank en juin 2024, après avoir occupé ce poste depuis avril 2024, date du départ de l'ancien PDG.
Déterminé à s'appuyer sur l'héritage de la banque tout en naviguant dans le paysage en constante évolution du secteur des services financiers, Alebiosu a fait preuve d'un engagement indéfectible pour diriger la banque à travers une période de transformation qui met l'accent sur la consolidation stratégique, le progrès technologique et l'expansion du marché.
L'approche d'Alebiosu pour pérenniser l'héritage des premières chez FirstBank, qui a été à l'avant-garde de l'accélération des paiements numériques au Nigéria en tant que première banque à émettre plus de 13 millions de cartes à ses clients, s'appuie sur sa vaste expérience professionnelle qui a débuté chez Oceanic Bank Plc, aujourd'hui Ecobank Plc, en 1991. Entre cette date et son arrivée à FirstBank en 2016, il a travaillé chez Coronation Merchant Bank en tant que directeur des risques, au sein du Groupe de la Banque africaine de développement en tant que directeur des risques de crédit et chez United Bank for Africa en tant que directeur du groupe, politique de crédit et directeur adjoint des risques de crédit.
Moins d'un an après sa nomination au poste de PDG de FirstBank, les efforts de consolidation stratégique d'Alebiosu ont démontré qu'il était un digne successeur, et non un successeur mal préparé ou impréparé, donnant raison aux décideurs. Conscient du rôle crucial du capital humain dans la pérennité de l'héritage de la banque, Alebiosu s'est investi, lui et les ressources de la banque, dans la promotion du bien-être du personnel.
Une révision complète de la structure de rémunération de la banque a été entreprise afin de la positionner dans le 75e percentile du secteur, améliorant ainsi la rétention et l'attractivité de la banque pour les meilleurs talents. Le plus grand nombre de promotions à tous les niveaux au cours des cinq dernières années a été enregistré sous la direction d'Alebiosu, avec 1,654 XNUMX employés promus en un seul cycle de promotion.
Sous sa direction, plus de 2,186 86 nouveaux collaborateurs ont été recrutés dans les fonctions clés et les filiales, dont un grand nombre affectés à la fonction commerciale afin de garantir un service optimal aux clients particuliers. L'engagement des collaborateurs est désormais renforcé, comme en témoigne le taux élevé de 2025 % obtenu lors de l'enquête WorkBuzz d'avril XNUMX, ce qui témoigne des progrès remarquables réalisés par la banque dans ses multiples efforts pour promouvoir une culture d'entreprise positive et inclusive.
Cette volonté de renforcer une culture d'inclusion et de reconnaissance a été accentuée par le lancement d'une initiative de transformation culturelle à l'échelle du groupe, visant à ancrer les valeurs fondamentales d'intégrité, d'excellence et d'innovation. Elle a également été renforcée par un regain d'intérêt pour l'inclusion, la collaboration et la haute performance. L'organisation d'une Journée d'appréciation des employés de FirstBank en 2025, avec notamment la diffusion d'un message vidéo personnalisé de remerciement du PDG à tous les employés du groupe en Afrique et au-delà, a également contribué à cette dynamique. Le message d'inclusion est encore renforcé par le lancement de la première édition de l'École de langue mandarin, initiative pionnière de la banque, visant à soutenir son expansion sur le marché asiatique.
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L'expansion est un élément essentiel du nouveau plan stratégique de FirstBank, sous la direction d'Alebiosu. À partir de 2025, ce plan vise à renforcer la domination de la banque sur le marché dans toutes les régions d'exploitation et comprend une expansion délibérée sur de nouveaux marchés en Afrique et hors d'Afrique.
Au-delà de l'expansion géographique et horizontale, le plan d'Alebiosu vise également une expansion fulgurante. Comment décrire autrement la cérémonie d'inauguration, en mars 2025, du nouveau siège social emblématique de la banque, certifié écologique et de 44 étages, à Eko Atlantic City, dans l'État de Lagos ?
Consciente de l'importance de la transformation numérique, Alebiosu privilégie également l'accélération de l'automatisation des processus. Il s'agit d'un effort massif de progrès technologique, qui comprend l'adoption à grande échelle de la robotique et de l'intelligence artificielle, afin de conférer à la banque un avantage concurrentiel incontestable par rapport à ses concurrents du secteur.
La banque a déployé des outils numériques pour faciliter l'ouverture de compte et optimiser les systèmes d'administration et le service client. Deux nouveaux centres d'expérience numérique (DXC) ont été inaugurés : l'un à Lekki Admiralty Way, dans l'État de Lagos, et l'autre dans son agence UNN, à Nsukka, dans l'État d'Enugu. Par ailleurs, le réseau d'agents de la banque s'est étendu à plus de 280,000 50,000, soit une augmentation de 230,000 2023 par rapport aux XNUMX XNUMX agents de XNUMX.
Comme prévu, les actionnaires, parmi les autres parties prenantes, ont observé les progrès réalisés par la banque sous la direction d'Alebiosu, avec un œil attentif sur les chiffres. Heureusement, une fois de plus, les résultats de la banque pour l'exercice clos en décembre 2024 sont éloquents : le bénéfice après impôts de sa société mère a atteint son plus haut niveau des 12 dernières années, selon les derniers états financiers de la société.
En reconnaissance de ses réalisations en si peu de temps et de son leadership exemplaire, Alebiosu a été nommé « PDG du secteur bancaire de l'année – Nigéria 2025 » aux World Business Outlook Awards. Il a également reçu le « Prix spécial du leadership bancaire africain » décerné par le magazine African Leadership en 2024.
L'histoire du leadership d'Alebiosu chez FirstBank est clairement celle d'une préparation à la réussite. En collaboration avec le conseil d'administration et l'équipe de direction, il a constamment préservé l'héritage de la banque et consolidé ses récents acquis de manière à garantir leur pérennité. FirstBank, plus que jamais, est prête à accroître sa croissance et son impact intra et intercontinentaux dans les années à venir.
Par Aniekan Ezekiel
