La Coupe du Monde de la FIFA 2026 approche à grands pas, et de nombreuses questions restent en suspens à l'approche du 10 juin, date fatidique. Lionel Messi, à 39 ans, peut-il réaliser un exploit et mener son Argentine chérie à un deuxième titre consécutif avant de prendre une retraite bien méritée ? Un Allemand parviendra-t-il à mettre fin à 60 ans de disette pour l'Angleterre, alors que Thomas Tuchel ambitionne de mener les Three Lions à leur premier trophée majeur depuis 1966, après deux finales de Ligue des Champions consécutives perdues ?
Pour l'instant, les questions restent sans réponse. Une chose est sûre : qui est le favori des parieurs pour cette compétition nord-américaine ? Il s'agit bien sûr de l'Espagne, dont le classement est le plus récent. Cotes de la Coupe du monde Les champions d'Europe en titre sont donc les grands favoris (9/2) pour remporter le titre au MetLife Stadium le 17 juillet. Comment géreront-ils la pression liée à ce statut de favoris ? L'avenir nous le dira.
Mais les Espagnols de Luis de la Fuente ne sont pas les seuls à aborder la Coupe du monde avec la pression de la performance. Voici trois joueurs qui se trouvent dans une situation similaire.
Cristiano Ronaldo
L'emblématique Cristiano Ronaldo foulera la scène mythique de la Coupe du Monde pour la sixième fois, un record, et à 41 ans, pour la dernière. La superstar portugaise entrera dans l'histoire comme l'un des plus grands joueurs de tous les temps, mais s'il souhaite être comparé à son rival de toujours, Lionel MessiIl devra alors s'assurer que son pays quitte le pays de la liberté avec le fameux trophée d'or pour la première fois en juillet prochain.
Historiquement, la Coupe du Monde n'a pas été tendre avec CR7 au fil des ans. Ses débuts en 2006 furent impressionnants : l'ancien joueur de Manchester United joua un rôle déterminant dans le parcours du Portugal jusqu'en demi-finale, en battant notamment les Pays-Bas et l'Angleterre lors de rencontres houleuses. Cependant, Ronaldo n'est pas parvenu à mener son équipe en demi-finale lors des quatre éditions suivantes.
Plus récemment, au Qatar, la voie vers les demi-finales semblait enfin s'ouvrir. Seul le Maroc, outsider, se dressait entre Ronaldo et la qualification, mais les Lions de l'Atlas ont créé la surprise en s'imposant 1-0 et en devenant ainsi la première équipe africaine de l'histoire à atteindre les demi-finales. Comble de malheur, CR7 n'a pu qu'assister, impuissant, à la victoire de son rival Messi, qui a mené l'Argentine au titre pour la première fois depuis Diego Maradona, confirmant ainsi son statut de plus grand joueur de tous les temps.
Si le grand Ronny souhaite hériter de ce titre, l'objectif est clair : remporter la Coupe du Monde. Dans le cas contraire, il restera à jamais le second de Messi, malgré une carrière légendaire. Cependant, s'il parvient à marquer les buts qui propulseront le Portugal au sommet à 41 ans, il sera difficile de contester l'idée que ces deux icônes trônent côte à côte sur le Mont Rushmore.
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Harry Kane
L'histoire de l'Angleterre en Coupe du monde depuis ce glorieux été de 1966 est jalonnée de désillusions. Les larmes de Gazza en 1990. Le carton rouge de David Beckham et la défaite aux tirs au but qui s'ensuivit en 1998. Le but magistral de Ronaldinho à 40 mètres en 2002. L'expulsion de Wayne Rooney suite à un but de Ronaldo en 2006. Le but fantôme de Frank Lampard en 2010. Et plus récemment, Le penalty manqué de Harry Kane en fin de match contre la France en quarts de finale il y a quatre ans.
La liste est vraiment interminable. Mais les Three Lions ont montré des signes de renaissance lors des tournois récents. Sous la direction de Gareth Southgate, l'Angleterre a atteint deux finales consécutives de Championnat d'Europe en 2021 et 2024, ainsi que les demi-finales de la Coupe du Monde en 2018. Le capitaine et joueur emblématique Kane a été un élément clé de tous ces parcours. Cependant, le moment est venu pour le meilleur buteur de tous les temps de l'Angleterre de réaliser un exploit qu'aucun Anglais n'a réussi à accomplir en 60 ans : remporter la Coupe du Monde.
Après tant d'occasions manquées de peu ces dernières années, la pression est forte sur Kane et l'Angleterre pour enfin offrir à la Grande-Bretagne le trophée dont elle rêve tant. Le sélectionneur allemand Thomas Tuchel a été nommé avec cette mission cruciale. Et pour réussir, il aura besoin d'un capitaine au sommet de sa forme. À 32 ans, Kane n'aura peut-être plus jamais l'occasion de mener son pays sur la plus grande scène du football. C'est maintenant ou jamais.
Christian Pulisic
Les médias américains parlent déjà des quarts de finale. Et si les États-Unis remportaient leur première Coupe du monde ? Le reste du monde n'en croit pas ses oreilles. Malheureusement pour Christian Pulisic, le capitaine de l'équipe nationale américaine, la pression est forte : il doit être « le LeBron James du football ».
Pulisic lui-même sait qu'il n'est pas de ce calibre. On ne peut pas le comparer à Messi, Ronaldo et Kane. Pire encore, on ne peut pas le comparer à Jack Grealish, et il est fort probable qu'il ne soit même pas sélectionné en équipe d'Angleterre cet été. Mais c'est la pression inhérente au capitanat d'une nation aux attentes extrêmement élevées.
Malheureusement, Captain America se retrouve dans une situation inextricable. Atteindre les huitièmes de finale serait un exploit pour les États-Unis. Les quarts de finale seraient un rêve. Dans les deux cas, les médias sportifs américains risquent de percevoir ces résultats comme des déceptions. Pulisic doit alors absolument se surpasser et mener cette talentueuse équipe de footballeurs américains jusqu'en demi-finales. Un résultat inférieur à cette performance pourrait lui valoir les foudres de journalistes comme Stephen A. Smith. Pas de pression, Christian.
