Un tribunal sud-coréen a condamné une femme qui avait fait chanter la star du football Son Heung-min à quatre ans de prison.
La jeune femme d'une vingtaine d'années et son complice, un homme d'une quarantaine d'années, ont été reconnus coupables de chantage envers l'ancien capitaine de Tottenham, en prétendant qu'elle était enceinte de son enfant.
La femme avait abordé Son l'année dernière en affirmant qu'elle portait son enfant, alors qu'en réalité elle n'en savait rien, a-t-on appris devant un tribunal de district de Séoul, selon les médias locaux.
Elle lui a extorqué 300 millions de wons (200 000 $ ; 153 000 £) et a menacé de rendre l'accusation publique s'il ne se conformait pas.
La femme a dépensé l'argent en articles de luxe et de marque, a rapporté l'agence de presse AFP (via BBC Sport).
« [La femme] affirme avoir reçu l’argent à titre de dédommagement et se présente comme une victime », ont déclaré les procureurs au tribunal lundi. « Mais ses affirmations ne correspondent pas entièrement aux faits », ont-ils ajouté, l’accusant d’avoir planifié le crime « méticuleusement ».
Le complice de la femme, qui avait menacé Son à 15 reprises pour obtenir l'argent, a été condamné à deux ans de prison pour tentative de chantage.
Quand ils ont exigé plus d'argent cette année, Son est allé voir la police.
Le juge a déclaré que la femme et son complice avaient abusé de la notoriété de Son pour commettre leur crime, et que Son semblait avoir subi une « intense détresse psychologique » après la médiatisation de l'affaire.
En octobre, Son a été nommé deuxième footballeur le mieux payé de la Major League Soccer (MLS), la ligue de football de première division nord-américaine, comparable à la Premier League anglaise.
En août, le joueur de 33 ans a quitté Tottenham après 10 ans de service pour rejoindre le Los Angeles Football Club, signant ainsi le transfert le plus cher de l'histoire de la MLS.
Considéré comme l'une des meilleures stars du football asiatique, Son jouit d'une immense popularité dans son pays et dans toute la région.
En 2022, alors qu'il évoluait encore chez les Spurs, il est devenu le premier Asiatique à remporter le Soulier d'or de la Premier League, décerné chaque année au meilleur buteur du championnat.
