Anthony Yarde a fait peur au champion du monde des mi-lourds WBO, Sergey Kovalev, avant d'être vaincu lors d'un arrêt au 11e tour. Le combattant britannique de 28 ans a réussi à garder son sang-froid après une attaque précoce du vétéran russe, qui se battait devant ses supporters locaux dans la ville de Tcheliabinsk.
Et, étant sorti indemne de la seconde moitié du combat, Yarde cherchait la voie d'une victoire au huitième tour lorsqu'il a mis Kovalev sous une pression soutenue. Mais le joueur de 36 ans a survécu à la cloche et a ensuite pleinement profité alors que Yarde se fatiguait vers la fin du combat pour sceller la victoire et a réussi une première défense de sa sangle WBO qu'il a récupérée d'Eleider Álvarez au Texas en Février.
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Kovalev cherchera maintenant à négocier une confrontation lucrative avec Saul 'Canelo' Alvarez en novembre, tandis que Yarde était satisfait de sa propre performance malgré une première défaite professionnelle. Il a déclaré: «Je l'ai blessé au corps, j'ai pensé que je devrais y aller et mon coin l'a dit, alors nous y sommes allés.
"Je n'ai ni honte ni gêne, je suis ambitieux et j'essaie de motiver les gens à faire ce que vous voulez. "Je me suis rendu justice, même en venant ici - 99% des gens n'auraient pas osé faire ce que j'ai fait. L'expérience a joué un grand rôle, il s'est mieux rythmé.