La ministre des Sports du Zimbabwe, Kirsty Coventry, a été élue nouvelle présidente du Comité international olympique, devenant ainsi la première femme et la première Africaine à occuper ce poste, rapporte BBC Sport.
L'ancien nageur de 41 ans, qui a remporté deux médailles d'or olympiques, remplacera Thomas Bach – qui dirige le CIO depuis 2013 – et sera le plus jeune président des 130 ans d'histoire de l'organisation.
Le patron de World Athletics, Lord Coe, était parmi les favoris pour remporter l'élection de jeudi en Grèce, mais Coventry a obtenu une majorité de 49 des 97 voix disponibles au premier tour.
Le deuxième, Juan Antonio Samaranch Jr, a remporté 28 voix tandis que Coe en a obtenu huit.
Le Français David Lappartient et le Japonais Morinari Watanabe ont chacun obtenu quatre voix, tandis que le prince Feisal al Hussein de Jordanie et le Suédois Johan Eliasch en ont tous deux obtenu deux.
Coventry, qui siège déjà au comité exécutif du CIO et qui était considéré comme le candidat préféré de Bach, est la 10e personne à occuper la plus haute fonction dans le sport et restera en poste pendant au moins les huit prochaines années.
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Coventry a remporté sept des huit médailles olympiques du Zimbabwe, dont l'or au 200 m dos aux Jeux de 2004 et 2008.
« La jeune fille qui a commencé à nager au Zimbabwe il y a toutes ces années n’aurait jamais pu rêver de ce moment », a déclaré Coventry.
« Je suis particulièrement fière d’être la première femme présidente du CIO, et aussi la première africaine.
J'espère que ce vote sera une source d'inspiration pour beaucoup. Le plafond de verre a été brisé aujourd'hui, et je suis pleinement conscient de ma responsabilité en tant qu'exemple.
Coventry a décrit son élection comme un « moment extraordinaire » lors de son discours d’acceptation et a promis de rendre les membres du CIO fiers de leur choix.
Au cours de sa campagne électorale, Coventry s'est engagé à moderniser, à promouvoir la durabilité, à adopter la technologie et à responsabiliser les athlètes.
Elle a mis l’accent en particulier sur la protection du sport féminin, en soutenant une interdiction générale des femmes transgenres de participer aux sports olympiques féminins.
Coventry a été critiquée au Zimbabwe en tant que ministre des Sports depuis 2018, mais a défendu son association avec le gouvernement du président controversé Emmerson Mnangagwa.
L’ingérence du gouvernement dans le football a conduit la FIFA à interdire le Zimbabwe de participer aux compétitions internationales en 2022, tandis que l’année dernière, les États-Unis ont imposé des sanctions à Mnangagwa et à d’autres hauts responsables pour corruption et violations des droits de l’homme.
Le vote présidentiel a eu lieu dans un hôtel de luxe d'une station balnéaire à environ 60 kilomètres au sud d'Olympie, berceau des Jeux antiques.
Les membres du CIO ont dû remettre leurs téléphones avant un vote électronique secret vers 14h30 GMT.
Le processus de campagne a limité les candidats à des présentations de 15 minutes lors d'un événement privé en janvier, avec interdiction aux médias et aucune possibilité de poser des questions aux membres par la suite.
